Cafe Esendial - 3

읽고 있노라니 시오노 나나미가 『남자들에게』에서 묘사한 마상창시합같은 결혼식 수트 대결이 떠오릅니다. 영국 vs 피렌체. 그거 다시 찾아 읽어봐야겠네요.

이 사람의 인터뷰는 그 뒤에도 재미있는 포인트가 하나 더 있습니다.

그 사이에 있던 나폴리와 피렌체의 수트 스타일 차이 이야기도 흥미롭습니다. 그러고 보면 인터뷰가 유쾌한 것은 인터뷰이도 상대를 잘 알고 자주 만나서 안면이 있던 사이라 그랬던 걸까요. 재미있는 이야기들이 불쑥불쑥 튀어나오는데다 읽고 있다보면-저 역시 한 벌쯤, 한 켤레쯤, 한 세트쯤 장만하고 싶다는 생각을 합니다.

이 책에 등장하는 사람들처럼 우아하게 늙고 싶다는 생각이 문득 들었던, 책입니다.:)

조아라에서 연재되었다가 도중에 연재처를 이동하고 출간된 소설입니다. 기본 구조는 그 당시 조아라에서 유행하던 소설들의 패턴과 비슷합니다. 다만 그렇게 느낀 것은 조아라 연재 분량까지고, 출간된 부분을 확인하니 확연히 다른 부분이 몇 보입니다.

주인공인 프리실라는 백작가의 적녀였습니다. 어머니는 일찍 돌아가시고, 아버지가 새로 결혼하여 후처를 들였지만 그 새어머니가 그리 좋은 사람이 아니었습니다. 아버지의 사후, 계모는 아직 미성년자인 프리실라를 대신해 영지를 운영했지만 방만한 운영과 사치로 영지의 재정이 파탄에 이릅니다. 그리하여 작위를 갖고 있던 프리실라는 그 빚을 갚기 위해 이웃의 이혼남 자작과 결혼했고 그 자작이 백작가의 작위를 받아 챙깁니다.

새로 백작이 된 남편과 프리실라 사이에는 자식이 없었는데, 어느 날 우연히 남편과 새어머니 사이의 대화를 듣습니다. 아이가 없었던 것은 그 둘이 공모하여 약을 먹였기 때문이고, 곧 죽이고는 남편이 이전에 이혼한 부인과 그 부인이 낳은 아들을 데려오겠다고 하는 것을요. 그리고 프리실라는 도망갈 채비를 합니다.

우연히 만난 마법사는 프리실라에게 자신이 가진 마력석을 줍니다. 그걸로 일부나마 마법사로서 성장할 수 있었지만 본인의 마력석은 아니어서 힘은 다 일깨우지 못합니다. 그래도 용병으로 일할 수 있을 정도는 되었지요. 한참 뒤에, 자신의 영지에서 엄청난 마력석이 나와 황제의 손에 들어갔다는 사실을 알고, 그 마력석이 본래 자신의 것이었음을 느끼고는 한탄합니다. 하지만 이미 늦었지요. 게다가 마력석이 나온 뒤, 영지에서 다이아몬드 광산이 발견되면서 인척이었던 이웃의 변경백이, 프리실라의 영지 계승권을 주장하며 영지전을 벌입니다. 그도 그런 것이 현 영주는 프리실라의 남편이었을 뿐, 어떤 혈연관계도 없지요. 그리고 프리실라와의 사이에서 아이도 없었고요.

그 생의 끝은 드래곤하트를 찾으러 가다가 용병단이 전멸하고 프리실라도 간신히 살아 남았지만 죽어가는 도중, 손에 든 드래곤하트의 마력을 써서 시간을 되돌리는 마법을 사용하는 것이었습니다. 마법이 성공하면서 프리실라는 어릴 적으로 돌아옵니다. 그것도 아직 이웃의 자작과 약혼을 하지 않았던 시점, 채무자가 찾아와 독촉을 하기 직전의 시점입니다. 그 때부터 프리실라는 이전의 삶에서 얻은 기억을 바탕으로 하나씩 바꾸어 갑니다.

조아라 연재분량은 회귀한 프리실라가 어머니가 약혼을 강행하려는 움직임을 보이자 성 밖에 머물러 있던 용병단을 찾아, 소드마스터인 키안에게 결혼 의뢰를 하고, 결혼을 하고, 채무자에게 사소한 복수를 하고, 영지 개발을 시작하고, 마력석을 찾아 마법사로 깨어나는데서 시작합니다.

마법사의 수는 그리 많지 않아 일반적으로는 마법사도 만나기 어려운데, 개화한 프리실라는 3백년전의 대마법사보다도 뛰어난 실력을 가졌다는 평가를 받습니다. 그 때문에 서제국의 황태자에게 프로포즈를 받고, 동제국의 황태자에게도 비슷한 것을 받습니다. 아니, 비슷한 건 아닌데 하여간.

회귀 전에는 서제국에서 동제국을 침략해 전쟁이 발발하였으므로 그걸 막기 위한 움직임을 보이고, 백작위를 계승한 뒤의 종신서약을 위해 수도에 올라가서는 황태자의 동복 누이인 후작을 만나 또 다른 움직임을 보입니다. 자세한 이야기를 하면 스포일러라 일단은 뺍니다. 요약하기가 쉽지 않을 정도로 행보가 대단하네요.

책 분량이 전자책으로도 4권이고, 각 편당 쪽수도 상당합니다. 4권은 394쪽이고요. 대화나 문단 분리 때문에 분량이 늘어난 것이라고도 할 수 있지만 그래도 상당합니다. 동제국이 안정되는데 이미 3권이고, 4권은 통째로 프리실라와 키안의 이야기를 다룹니다. 여기서 프리실라의 회귀와 관련된 이야기, 그리고 그렇게 신혼부부 티를 내는데도(순화어) 임신을 하지 못하는 이유에 대한 답도 얻을 수 있습니다. 이 부분 때문에 이 책은 19금입니다.

프리실라의 행보는 본인뿐만 아니라 많은 이들에게 영향을 끼칩니다. 딸만 있으면 데릴사위를 들여 사위가 작위를 받는 것이 보통이나, 프리실라는 소드마스터를 남편으로 맞았으면서도 본인이 작위를 잇고, 대마법사로서도 활약합니다. 주변의 여러 여성들은 프리실라를 보면서 자신의 꿈을 키우며 직업을 가지고 활동합니다. 그것도 한 두 명이 아니로군요. 물론 그런 프리실라를 고깝게 보는 인물들이 없는 건 아니지만 대마법사 앞에서 그런 소리를 해봤자 나중에 무릎꿇고 빌 일만 생기더군요.

이렇다보니 프리실라는 킹메이커가 되어 회귀 전에는 이루지 못한, 남편의 꿈도 달성합니다. 업적이 한 둘이 아니지요.

다만.

이런 판타지소설이 빠지기 쉬운 함정이 없지 않아 있습니다. 크게 판타지소설로서의 문제점과 로맨스소설로서의 문제점이 나뉘네요.

판타지소설로서는 프리실라가 너무 강하다는 것이 문제입니다. 왜 그리 프리실라가 강해졌는가에 대한 설명은 4권에서 등장하긴 하지만, 그걸 제외하더라도 소드마스터인 남편을 넘어설 정도로 강한 인물이라 그 존재가 조금 걸리네요. 하기야 그렇기 강했기 때문에 킹메이커도 되었고, 남편의 숙원 사업도 이뤘지만. 만약 4권에서 등장한 그 치트키(?)가 아니었다면 아마도 역사에 길이 남을 평범한(?) 대마법사로 끝나지 않았을까 생각합니다.

로맨스소설로서는 '연애와 사랑은 이렇게 아름다운데, 그런 아름다움을 모르는 당신이 불쌍해요!'로 치환할 수 있는 4권의 대사 때문에 걸렸습니다. 정확히는 그 부분이 뭐였나면... 내용 폭로 위험이 있어 접어두겠습니다.

...

이거 솔로들을 광역 저격하는 말들인데요. 전투 중에 나온 이야기라지만 인간이 혼자서는 살아가지 못하고 기쁨과 행복을 느끼지 못한 존재라는 건 다릅니다. 소설 속에서도 그 예외적인 존재들이 존재하니까요. 예를 들자면 신관들. 신관들은 신에게 자신을 바치는 것으로서 기쁨을 누리고 온전히 행복합니다. 그리고 키안의 말도 틀리지요. 왜 틀리는지는 그 뒤에 이어지는 사건들이 증명합니다.

그리하여 저 부분을 읽으면서 커플 지옥!을 외치고 있었다는 겁니다. 하하하.

취향에는 조금 안 맞았지만 여주인공이 혼자서 서사를 다 끌고 나가며 다 깨부수는 이야기를 좋아하시는 분께 추천합니다. 일부러 위의 감상에는 주요 코드 하나를 빼놓았지만, 그래야 읽을 때 더 재미있겠지요.:)

구입할 때야 알았습니다. 『이세계의 황비』 작가님이더군요. 전작을 보신 분은 이번 편의 분위기도 대강 짐작 하실 수 있을 겁니다.

개정 전 버전을 알라딘에서 구입했어야 했는데, 까맣게 잊은 사이에 이전 버전이 내려갔고 개정판이 나왔습니다. 출판사도 완전히 달라졌습니다. 구판은 루트미디어, 개정판은 B&M. 그리고 가장 달라진 것은 개요 일부를 포함한 내용 전반입니다.

개정 전과 개정 후 중 어느 쪽이 낫냐 그러면 대답하기 어렵습니다. 제 취향은 구판에 가깝고, 가장 큰 이유는 판타지소설로서의 흐름은 구판이 좋기 때문입니다. 각각의 서사가 훨씬 길고 상세하게 묘사가 들어갔으니까요. 현재는 그걸 두 권에 압축했다는 느낌이 강합니다. 아무래도 뼈대와 등장인물들만 두고 전체를 다시 쓴 것이라 개정을 넘어서 개작에 가깝습니다. 전작을 보았다면 살짝 위화감을 느낄 수 있을 것이고, 아니라면 병약미청년 황자님의 회귀 후 연애담을 즐기실 수 있을 겁니다. 무엇보다 요나스는 이전보다 조금 더 강직하고 바른 인물이 되었고, 밀란은 조금 더 많이 음흉해졌으며, 막스는 귀엽고, 나디아는 훨씬 어른스러워졌습니다.

내용이 압축되다보니 등장인물들이 다 조금씩 변화가 있었지만 누구보다 요나스, 밀란, 나디아의 변화가 도드라집니다.

그렇지만 가장 많이 바뀐 인물이 누구이고 설정이 무엇인지는 감춰둡니다.

이렇게 적고 보니 나디아의 비중이 확 늘어났네요. 요나스와 나디아의 대화도 중요한 부분이 많이 늘었습니다. 그리고 몇몇 장면을 포함해 밀란과 요나스의 연애담이 줄었습니다. 오두막집 이야기 빠졌고, 보석 건도 빠졌고요.

릴리와 나리 자매(함정)는 여전합니다. 비중을 줄일 수가 없었겠지요. 주요 얼개는 ㄱ대로

그러나 외전은 그대로입니다. 제가 기억하는 한도에서는 그대로. 이렇게 되면 이 다음 이야기로, 용공작과 관련된 그 이야기도 다시 볼 수 있을까요. 지금 연재 다시 준비하시는 건 『마녀의 나라』라고 알고 있습니다. 언젠가는 『용의 만찬』을 다시 볼 수 있기를 기대해봅니다. 아차. 잊지말고 『강호애가』도 장바구니에 담아야겠네요. 『솔솔』도 다시 볼 수 있는 그 날을 기다려야..! +ㅅ+

읽고 나니 도로 구판도 보고 싶어져서 꺼내 놓았습니다. 그리고 나면 다시 개정판 보고 요나스와 밀란의 꽁냥꽁냥을 감상하겠습니다. 흠흠흠.

덧붙임.

그러고 보면 분명 크게 달라진 것 한 건이 더 있다 기억하는데 뭐였을까요.=ㅁ=

간략 감상: 출판사는 마음에 안 들지만 소설이 좋았다.

이전에 조아라에서 연재되다가 완결을 못보고 넘어간 로맨스 소설이 출간되었습니다. 그런 소설이 한 둘이 아니긴 하지만, 분량이 전자책 네 권이나 되다보니 궁금하기도 하더군요. 그리고는 후회했습니다. 이 책, 교보문고에서 나온 책이더군요. 교보문고라면 치를 떠는데 미처 확인을 못한 겁니다. 게다가 이 출판사는 책 페이지당 가격이 미묘하게 높다고 느낍니다. 대체적으로 BL보다 로맨스의 책 가격이 높다고 생각하는데, 이 책은 페이지 계산을 해봐도 만만치 않네요. 책 편집은 동일하니 페이지수와 가격으로 나중에 한 번 비교해볼 생각입니다.

그럼에도 불구하고 근래 본 판타지소설 중에서 기억에 남을만한 괜찮은 소설이었습니다. 로맨스 자체보다는 판타지에 더 방점을 맞추었다고 해도 틀리지는 않고요. 이 소설이 말하려는 것은 하나, "왜 전설의 화석이 되었는가."이고 그에 대한 답은 두 가지로 나뉩니다. 첫째, 휴학 잘 안하는 아카데미에서 3년 휴학해서. 둘째, 그 휴학의 원인과 졸업까지의 지난한 과정 때문에.

애쉬라는 애칭으로 불리는 애쉴리 루테는 백작가의 차녀입니다. 위로 언니와 오빠가 있었고 환생자라는 것을 제외하면 그럭저럭 평범한 삶을 살았습니다. 환생자이기 때문에 가족과 약간 괴리된 느낌은 있었지만 그래도 보통의 귀족집안 아이들이 그러하듯 아카데미에 진학해 평범한 삶을 살아가려 했습니다. 그런 애쉬의 삶을 완전히 뒤틀어 버린 것은 맏이인 카넬리안과 마왕입니다.

북쪽에는 마왕이 있어 인간들이 찾아가기 어려웠고, 그 마왕을 물리치는 것은 매우 어려웠지만 애쉬는 자신의 동료들과 함께 그 일을 해치웁니다. 3년이 걸린 마왕 퇴치 프로젝트 뒤, 애쉬가 한 일은 복학입니다. 자신이 마왕을 물리칠 인물이라는 예언 때문에 3년간 휴학을 했으니 이제는 복학을 해야지요. 그렇기 때문에 애쉬는 환생과 마왕 퇴치 때문에 노숙한 정신세계를 갖고 나이 어린 학생들과 함께 아카데미를 다닙니다.

그냥 평범했다면 모를까, 문제가 발생합니다. 학교에 황자가 들어온 겁니다. 보통 황자들은 수도 근처의 아카데미에 다니는데, 귀족이 적고 평민이 많은 로지나 사립 아카데미는 황자가 올만한 곳은 아닙니다. 그랬는데 황자의 친구인 테르나크 벨로크와 그 쌍둥이가 진학했기 때문에 황자도 왔다는군요. 물론 황태자의 최측근인 카넬리안 루테의 여동생이 다니는 것도 그 한 이유일 겁니다.

이 이야기는 정치가도 아니고 겉보기에는 평범하나, 산전수전 다 겪어 자신의 안위와 관련된 부분은 눈치가 매우 빠르며 머리도 잘 굴러가는 마왕퇴치용사 애쉬가 이 모든 상황을 헤쳐나가는 것입니다.

-2황자 루크는 황태자인 형을 질투하며 이런 저런 사고를 꾸며 자신의 세력을 넓히고 황제가 되고자 합니다.

-주변 사람들도 확고한 후계자인 황태자와, 거기에 반기를 드는 2황자 루크를 두고 관망중입니다.

-마왕의 사망으로 북쪽은 상대적으로 안전한 곳이 되어 그 주변 왕국과 제국이 땅을 차지하기 위해 경쟁중입니다.

-제국의 중추에 있는 루테 백작 카넬리언은 테러와 암살 위험에 놓여 있습니다.

등등.

이러한 사건들의 와중에 애쉬는 평온한 삶을 위해 애를 쓰다 눈이 자주 가던 잘생긴 청년과 연애를 시작합니다.

로맨스소설보다는 판타지소설에 방점을 두는 건 로맨스 자체는 굴곡이랄 것이 크게 없이 물 흐르듯 흘러가기 때문입니다. 애쉬를 믿는 테르와, 테르를 믿기 때문에 뭐든 물어보는 대로 답해주겠다고 하며 실제로도 그렇게 행동하는 애쉬는 궁합이 잘 맞습니다. 테르가 참 귀엽기도 하거니와 애쉬가 끌면 끄는대로, 밀면 미는대로 가기도 합니다. 무뚝뚝하고 표정 없는 것 같지만 사랑하는 사람 앞에서는 참 귀여워지는 천상 로맨스소설 남자주인공입니다.(...)

거기에 하나 더 하자면, 소설 설정이 마음에 들었습니다. 작위적이지 않게 소설 전체에 능력주의가 녹아 있습니다. 구체적으로 설명하자면 귀족 작위는 장자에게 우선적으로 계승되지만 능력이 있다면 뒤집히는 것도 가능한 것으로 보입니다. 소설 속 가문들은 대개 장자가 월등이 뛰어나고 차자가 그럴 마음이 없기 때문에, 혹은 그럴 마음이 있어도 제거되기 때문에 장자가 계승합니다. 아닌 경우도 있겠지만 어느 쪽이든 능력 우선입니다. 귀족과 평민에 따른 신분적 차별은 있지만 돈도 매우 중요합니다. 이종족에 대한 차별도 있지만 노예 등은 처벌 대상입니다.

앞으로는 더 나은 세상으로 가지 않을까 생각하는 건, 이종족과 원주민 친구를 둔 애쉬가 있기 때문입니다. 바르지 못한 것을 참지 못하고 자기가 하고자 하는대로 해도 크게 문제가 되지 않은 그런 인물이 주인공이고, 또 힘을 갖고 있으니 앞으로는 더 나아질 것이라 믿는 겁니다.

황제가 여성이라는 것은 대화 속에서 단어 하나가 등장하면서 자연스럽게 알 수 있습니다. 카넬리언이 백작위를 이은 것도 당연한 일입니다. 작위 계승 문제로 백작이 결혼을 미루기도 합니다. 용사는 애쉬입니다. 나중에 그 보상으로 애쉬 역시 작위를 받습니다. 이러한 사소한 이야기는 소설 속에서 설명적으로 등장하지 않고 이야기의 흐름에 따라 나타납니다. 이를 통해 소설 세계관 자체도 능력주의란 것을 자연스럽게 내보이는 거죠.

코르셋은 있지만 없는 옷도 있으며 자신의 취향에 따라 적절히 입는 것도 가능합니다. 여성도 검술훈련을 받으며 크게 저어하지 않는 분위기입니다. 물론 여성은 체력적 요건 때문에 남성보다는 불리하지만 애쉬가 있으니까요. 이 모든 설정은 애쉬 하나로 다 뒤바뀝니다.

에필로그를 보면 왜 제목이 전설의 화석인지 나옵니다. 앞부분에도 나오지만 뒤에서는 완전히 못을 박는군요. 행복한 결말로 흘러가는 이야기는 여러 등장인물들에게까지 매우 상냥합니다. 후계에서 밀린 인물도 그 길이 아니라 다른 길을 선택해 손을 잡고 걸어갑니다. 결말부에서 언급된 그 커플의 이야기를 보고 더 그렇게 생각했지요.

재미있고 즐겁게 잘 읽었습니다.:)

이전에 지름목록으로 KCDF를 소개한 적 있습니다. 그릇 찾으러 가다가 얼결에 이 사이트를 발견하고, 그러다가 홈페이지 메인에 '우리 공예 디자인 리소스북'이 소개된 걸 보았습니다. 몇몇은 사이트에서 전자책을 볼 수도 있는데, 저는 책을 볼 때는 전자책보다는 종이책을 선호합니다. 특히 요즘처럼 눈의 피로가 심할 때는 더더욱.

그 목록 중에서 특히 찾아보고 싶은 책이 이 책이었습니다. 『한 눈에 보는 침선』은 제목 그대로 바느질법을 소개합니다. 『한 눈에 보는 누비』는 일단 뒤로 미루고, 침선부터 찾아봅니다. 그러나 이 책은 그 당시 품절이더군요. 일단 도서관에서 찾아보자며 찾은 다음 훑은 뒤에, 왜 이 책을 진작 보지 못했을까- 구입해야 했다며 후회했던 것이 지난 봄의 일입니다. .. 아, 아직 봄이긴 하지만, 하여간 지금은 다행히 재고가 들어와서 구입 가능합니다.

이 책은 한국의 전통 바느질 기법과 바느질 방법, 그리고 옷 꿰메는 법 등을 한 권에 걸쳐 간략하게 소개합니다. 사진이 많지만 머릿속으로 그려보다 보면 이게 실제로 만만한 작업은 아니라는 걸 깨닫기도 하고요. 애초에 침선에 소개된 바느질 법은 1cm 안에 세 땀을 뜨는 기법입니다. 일반 홈질보다 훨씬 잘게 꿰매야 한다니까요. 게다가 울면 안되겠지요. 그러면서도 또 튼튼해야지요.

일반 바느질 외에 장식 바느질법도 나오고, 조각보를 만들 때 솔기를 하는 방법과 각각의 바느질 법이나 만드는 방법에 따른 솔기 처리법 등도 매우 상세하게 다룹니다. 그러나 바느질을 다른 곳에서 배워서 어느 정도 하는 사람에게 적당한 책이지, 전통 바느질을 처음 익히려는 사람에게는 쉽지 않을 겁니다.

생각보다 책은 얇고 작습니다. 작다고 해도 아이패드보다 작다는 것이고요. 쉽게 기본적인 이야기를 접하기에 좋으나 본격적인 것을 배우려면 책이 아니라 전통공예학교를 다니는 쪽을 추천 합니다. 사실 저도 주변 사람에게서 공예학교 다니라고 추천을 받았으나 G4를 완성하면 그 때 생각해보겠습니다.(먼산)

전체 컬러입니다. 바느질 기법 외에는 조선시대 의상 등에 대해서도 상당히 구체적으로 다루고 있고 한복 만드는 법도 소개가 되어 있으니 의복 재봉이 궁금하시다면 참고하시기 좋습니다.

장바구니에 담아 놓고 언제 살까 시간만 재고 있네요.

소설 자체도 만족스럽지만 가장 좋아하는 것은 역시 오하나의 존재입니다. 오하나가 존재하는 것만으로도 이 소설은 읽을 가치가 있습니다.

일단 북스피어고요, 일단 하타케나카 메구미입니다. 이 둘의 조합이니 책의 재미는 보장되었지요. 데뷔작이라는 『샤바케』도 살짝 떠오르지만 괴이를 소재로 한 그 책과는 달리 이 책은 평범한 사람들의 이야기입니다.

소설의 시작은 누군가의 독백입니다. 언니는 사랑하는 사람이 따로 있었지만 아버지는 그 사람은 두고 다른 사람과의 혼인을 추진합니다. 그 사이에서 번민하던 언니는 최근 강물에 빠져 사망했습니다. 그 자살이 아버지에 의한 타살은 아닌지, 의심하지만 그걸 대놓고 물어볼 용기는 없습니다. 아버지는 료고쿠바시 근방을 주름잡는 행수입니다. 가게에서 일하는 사람만 행수인 것은 아니고, 굳이 따지자면 지금의 야쿠자보다는 범죄에 손을 덜 대는 쪽에 가깝지 않을까요. 근방 지역의 힘쓰는 손이라고 생각하면 얼추 맞을 겁니다. 자신 역시 그런 아버지 그늘 아래 있고 그 아래서 호의호식 하고 있으니 말을 꺼내기 어렵습니다.

그러다가 아버지가 관리하는 예능장에 '진실의 하나히메'가 있다는 것을 듣고는 아버지를 졸라 공연을 보러 갑니다.

진실의 하나히메는 원래 인형 만드는 장인이었던 쓰키쿠사가 마지막으로 만든 인형이랍니다. 지금은 사고로 더이상 인형을 만들 수 없다는 군요. 그 사고 때문에 일자리를 잃고 어떻게든 돈을 벌기 위해 목소리 예능을 했지만 전혀 반응이 없어, 인형을 들고 나와 1인 2역의 예능을 시작했는데, 그게 의외로 잘 먹힌 덕에 길거리에서 지금은 공연장까지 진출했답니다.

인형의 이름은 오하나. 그래서 하나히메. 쓰키쿠사는 그 인형을 제작자이고 복화술로 인형의 대사를 읊는 인물이니 사실상 오하나의 인(형)격도 쓰키쿠사의 것임에 틀림없지만 묘하게 인형에 얽힌 이야기 때문인지 진실만을 말한다고 믿고 또 그렇게 소문이 퍼지기도 합니다. 그 소문도 주로 보통 사람들에게 돌지만 말입니다.

뭐라해도 시타마치 이야기니까요.

자. 서문에 등장한 독백의 주인공이자 행수 야마코시의 유일한 자식인 오나쓰는 공연을 보러 와서 또 같은 이야기를 합니다. 진실을 보는 인형이라니 진실을 말해달라고요. 그리고 그 자리에서 야마코시는 딸이 품고 있던 의문을 본인의 입으로 말합니다. 큰 딸 오소노를 죽인 것이 자신이라고 딸이 생각하고 있다고.

첫 번째 이야기는 이 의문을 풀어냅니다. 괴이는 손톱만큼도 등장하지 않고 발품을 팔고 머리로 생각하여 진행됩니다. 어떤 결말이 나올지는 직접 읽어보시면 될 것이고요. 해결된 뒤에도 오나쓰는 꾸준히 쓰키쿠사의 예능을 보러 갑니다. 오하나가 무척이나 예쁘기도 하거니와 하나히메 추종자들이 공주님을 위해 꾸준히 비녀니 뭐니 갖다 바치기도 하니까요. 매번 아름답게 차려 입은 오하나를 보는 것도 좋고, 여러 이야기들이 흘러 나오는 것도 좋습니다. 가끔은 처음으로 오하나를 보러온 인물들이 무의식 중에 끼어드는 일이 있어 그 광경을 구경하는 것도 좋습니다.

하지만 소문이 그러하다보니 하나히메에게 진실을 밝혀달라며 찾아오는 사람도 여럿입니다. 그런 일들에 자주 휘말리기도 하고, 그 소문이 와전되기도 합니다. 이 책은 처음부터 끝까지 오하나와 쓰키쿠사가 그 일들에 휘말리고 그 광경을 오나쓰가 들여다보며 가끔은 참견하기도 하는 식으로 진행됩니다.

무슨 이야기냐하면, 아주 다행스럽게도 오나쓰와 쓰키쿠사의 로맨스는 손톱만큼도 없다는 겁니다. 혹시나 싶어 두근거리며 내내 봤는데 전혀 없다는 것에 감명을 받아 가슴을 쓸어 내렸습니다. 역시 『샤바케』의 작가 답습니다.

오랜만에 『샤바케』를 다시 보고 싶어지는 건 물론, 이 책과 마찬가지로 낭만픽션 시리즈이자 작년에 나온 『뇌물은 과자로 주세요』도 읽고 싶습니다. 잠시 구입을 미뤘는데 다음 장바구니에 담아 덥석 구입할 생각입니다.

부작용.

이 책을 읽고 나서 인형 놀이가 매우, 매우 하고 싶어졌습니다. 인형 놀이가 아니더라도 예쁜 기모노 장식의 인형이 보고 싶어지니. 표지부터가 아리따워 상상하기 쉬웠기 때문일 겁니다.

맥주에 대한 자세한 정보를 알려준다기에 궁금해서 덥석 집어 든 책입니다. 표지부터가 책의 정체성을 알려주더군요. 여러 종류의 맥주와 그 색, 그리고 각각의 이름뿐만 아니라 가장 이상적인 잔 형태까지 한 눈에 보여줍니다.

만.

책을 읽는 것은 또 다른 문제더군요.

지난 번에 음식 관련 인포그래픽 책을 볼 때도 책을 '읽는 것'에 굉장히 애를 먹었습니다. 다 그림으로 표현되어 있다보니 어디부터 눈을 두고 어디부터 읽어야할 지 모르겠고, 그걸 차분히 머릿속에 정리하는 것도 쉽지 않았습니다. 텍스트를 차근차근 정리하는 것은 어렵지 않지만 그림으로 된 것을 정리하는 것은 배로 어렵다고 느꼈으니, 전 활자중독인가봅니다. 그림으로는 그렇게 와닿지 않네요.

게다가 생각보다 맥주의 종류가 많고 지역별로 비슷하면서 또 다르고. 그렇게 술을 좋아하지 않다보니 마셔본 맥주는 손에 꼽을 정도고 덩달아 익숙한 맥주만 좋아하고. 이런 것이 복합적으로 작용하다보니 책을 읽는데 애를 먹었던 겁니다. 결국 후르륵 훑어 보고는 이 책은 읽는 것보다는 자료 제공이나 정보 확인에 어울린다는 것을 확인하고 얌전히 내려 놓았습니다. 집에 한 권 갖다 놓고 이런 저런 맥주를 사다 놓은 다음, 내가 이번에 들고 온 맥주가 어떤 맥주인가 확인하기에는 좋습니다. 그러니까 본격적으로 맥주를 공부하며 배우고 마시려는 사람에게 좋은 책이란 겁니다.

전 알콜 중독이 무서워서, 그리고 체중조절 문제 때문에 본격적으로 마실 수 없는 몸입니다. 게다가 그제부터 찾아온 감기는 알콜을 허락하지 않아요.

책 가격은 높지만 지질, 판형, 인쇄를 보면 납득 됩니다. 종이가 얇은데다 올 컬러, 그리고 그리 무겁지 않아서 좋아요.

감상을 쓰면서도 내내 망설이는 건, 내용폭로를 하면서 쓸 것인가, 아니면 최소한의 정보만 적으며 쓸 것인가라는 문제입니다. 아무래도 내용폭로하는 부분은 접어서 가려야겠네요. 여러 가지 장치를 사용한 소설이라 굉장히 흥미롭기도 하지만 읽는 속도도 빠릅니다. 책 읽는데 1시간이 채 걸리지 않았으니까요.

시작은 1인칭입니다. 나는 어릴 때 배신을 당했습니다. 가장 중요한 약속을 한 사람은 약속을 지키지 않았고, 그 때문에 가까운 이에게 그 사람뿐만 아니라 나 역시 매도당합니다. 말이 칼이 되어 날아온다는 것이 딱 거기서 나오더군요. 그러나 매우 현실적인 칼날이었습니다. 이런 이야기가 현재진행형이 아닐 거라고 생각하진 않습니다. 어드메에서는 분명 이런 말을 뱉는 사람이 있을 겁니다.

하여간 그 전에도 그랬지만 그 뒤에도 나는 내내 혼자입니다. 그런 나에게 손을 내밀었던 유일한 사람, 그리고 그 사람의 가족은 지금 내 곁에 없습니다. 힘들게 견뎌오던 나는 모든 것을 정리하고 내려 놓으려는 생각으로 집에 오지만 그 도중에 저승사자를 만납니다. 저승사자는 사랑하는 사람의 모습으로 온다더니, 가장 사랑하는 그의 모습으로 자신에게 찾아옵니다. 분명 그 사람은 죽었을 것인데요.

일주일 뒤에 너는 교통사고로 죽을 것이다, 편하게 죽고 싶으면 내 이름을 두 번 불러라. 이미 한 번 부른 뒤이니 세 번 부르면 죽는다는 건가봅니다 그리고 사랑하는 사람의 모습으로 찾아온 저승사자는 둘이서 해야하는 일들의 버킷리스트를 죽 적어 내려가고 그것을 하나 하나 클리어합니다.

이름을 불렀는가 아닌가는 그리 중요하지 않습니다. 그 짧은 시간에 할 수 있는 것들은 많지 않았고 같이 하면서 조금 더 살고 싶어졌다는 것이 중요한 겁니다. 그리고 ..(하략)

굳이 표현하자면 화자가 나-정희완인 이야기가 본편인 셈입니다. 본편의 주인공은 정희완과 저승사자이고 그 뒤의 이야기는 각자의 사정에 따라 여러 시점의 이야기가 등장합니다. 외전이라고도 할 수 있고 스핀오프라고도 할 수 있는데, 굳이 따지자면 후자입니다. 각 이야기의 주인공은 정희완이 아니거든요. 남은 이야기에 각 이야기의 주인공 이름을 붙여서 첫 번째는 정희완, 두 번째는 김인주, 세 번째는 한호경, 네 번째는 고영현, 다섯 번째는 김람우의 이야기를 담습니다. 그리고 네가 없는 이야기 A와 B가 더 붙고요. 직접적인 외전은 맨 마지막의 두 편이고 다른 다섯 이야기는 본편의 스핀오프입니다. 희완이가 어떻게 지내는지, 그리고 인주의 뒷 사정과 호경이 본 **과 ##, 고영현의 이야기가 얽힙니다. 람우의 이야기야 두말할 나위 없지요.

넓게 보면 이것도 어반 판타지에 해당할 겁니다. 이 책 출간 준비하던 당시 브릿G에서 어반 판타지 공모전을 하던 것이 기억나는데, 일상 속에 슬쩍 섞인 판타지이니 어반 판타지라 할 수 있지요.

눈물샘이 약한 분들은 옆에 손수건을 놓고 보시길 추천합니다. 어떤 의미에서는 슬픈 결말이지만 다른 의미에서는 꽉 닫힌 해피엔딩입니다. 개인적으로 좋아하는 편은 한호경의 외전이었습니다. 훗훗훗.

후기에서 언급한 다른 이야기들도 더 읽고 싶습니다. 언젠가 다른 곳에서 만날 수 있기를 고대합니다.+ㅅ+

덧붙임. 이것도 분명 로맨스입니다. 그렇게 생각합니다. 판타지소설이란 것이야 두말하면 입아프지요.

그러니까 김보영을 알게 된 것은 오래 전의 일입니다. 소개해주신 분이 M님이었지요. 그 당시 개인지로 찍던 『진화신화』를 읽고 굉장히 감탄하여, 그 뒤에 나온 출판본은 구입은 당연하고 여기저기 도서관에도 희망도서로 신청해서 넣었던 기억이 있습니다.

최근에는 SF단편집을 거의 보지 않아서 그 간 손 안대고 있었는데 트위터가 모든 지름의 시작이었습니다. 작년에 아작에서 『저 이승의 선지자』라는 신간이 나온다는 소식을 트위터로 접했으니까요. 표지도 굉장히 마음에 들어 덥석 집어 들었지만, 그 표지와 관련해서 그간 책 표지가 어두침침했는데 이번에는 화사하다는 트윗을 읽고는 앞에 출간된 이야기들을 읽을 수 있을까 아주 잠깐 고민했습니다.

오늘 드디어 책을 꺼내 들었습니다. 읽어야 할 책이 산적한 터라 미루고 미루다가 이제야 손대었네요. 그러고 보니 책도 장바구니에 담아 놓고 한참 미루다가 구입했더랍니다. 사실 '옛 작품만 읽고 최근 작은 안 읽으며 팬이라 할 수 있는가'라는 이야기를 듣고 어맛 뜨거라~ 하며 집어 들었던 겁니다. 오늘 읽을 책을 고를 때 그 이야기가 떠오르지 않았다면 더 미뤘을지도 모릅니다.

그래도 오늘 읽어서 다행입니다. 날이 그래도 맑아서, 여유가 있는 때라서 읽기 나쁘지 않았습니다. 제목에 적었던 것처럼 매우 난해하지만 읽다보면 그것이 차분히 이해되는 그런 소설입니다. 원래는 다른 단편집에 소개되었던 단편을 중편 분량으로 확대한 소설이라 합니다. 씨앗이 된 소설을 읽지 않은 것이 다행인지 아닌지는 모르지만 책을 다 읽었으니 찾아볼 생각입니다.

이야기는 설명하기 매우, 매우 난해합니다. 보통 감상을 쓸 때는 제가 파악한 전체 줄거리를 적어가면서 소개하는데 이번에는 그것도 쉽지 않습니다. 다만 이 소설을 쓰게 된 계기에 대한 작가의 말을 읽으면서 약간의 실마리를 얻었습니다. 작가의 말은 책 맨 뒤에 실려 있습니다.

이 소설은 저승에 대한 이야기입니다. 그러니 어디가 저승이고 어디가 이승인지의 경계는 명확하지 않습니다. 소설의 주인공인 '나'는 분열된 '나'들과 분열과 합일을 반복합니다. 아메바로 흔히 생각할 수 있는 단세포의 생물체가 아닌가 추정하지만 SF이니 그것이 어떤 생명체인지 구체적으로 생각하지는 않았습니다. 그저 독자는 따라갈뿐.

원래는 하나의 생물체였다가 분열된 2세대들은 하나이지만 또 다릅니다. 그리고 그 세대에서 다시 분열된 개체들은 하계로 내려가 하나의 삶을 겪고 다시 돌아오고 하는 일을 반복합니다. 그 과정에서 기억을 가진 중심 개체인 2세대들은 자신의 분열 개체를 가르치는, 중음(中陰)을 구성하고 거기서 지도를 합니다. 서술자인 나는 그렇게 분열한 개체가 이상을 보이는 걸, '타락'했다고 볼 정황을 파악하고 그와 다시 합일하기 위해 다른 수많은 분열 개체를 삼키고는 제자들을 찾아 나섭니다. 독특한 성정을 가졌지만 다른 이들과는 달리 지나치게 하계의 삶에 집착한 아만, 그리고 특이한 사상을 지녔던 탄재가 그들이지요.

'나'는 그 와중에 타락한 제자를 처치하려는 다른 2세대들의 방해를 물리쳐야 합니다. 2세대 중에는 하계에서의 삶이 좋은 영향을 주지 못한다며 서로 합일하고 개체를 지키는 걸 선택한 이도 있고 하계의 좋은 삶만을 선택해 쾌락을 추구하는 이도 있습니다. 그리고 그들 역시 '나'의 제자들이 타락했다고 보고 움직입니다.

이렇게 보면 줄거리 정리가 쉬워 보이지만 아닙니다. 처음에는 그런 실마리가 전혀 없습니다. 주인공의 이야기와 생각은 정리되지 않고 합일과 분열, 그리고 통합된 개체와 각각의 자아 인정이라는 여러 가치관 혹은 생각을 두고는 갈팡질팡합니다. 애초에 분열과 합일을 반복하면서 하나의 자아를 갖고 있던 존재들이었고, 각 개체, 특히 주인공인 나반의 분열체들은 자아를 유지하고 하나의 개체로 독립해 존재하는 것을 원합니다. 하지만 원래 하나였던 2세대들에게는 합일은 아무것도 아니고 그저 하나가 되는 것이니 그러한 분리 자아를 이해하지 못하겠지요. 나반 역시 다른 이들이 타락이라 부르는 하계에의 집착, 삶에의 집착, 분리 자아 유지 요구 등을 이해하지 못하다가, 혹은 이해하지 않으려 하다가...(하략)

설명하기 어려우니 그냥 읽으시면 됩니다. 초반은 어렵지만 그 초반만 넘기면 괜찮다니까요.

마지막에 덧붙여진 외전과 다른 단편은 매우 가볍습니다. 앞 이야기를 읽어 그런지 몰라도 그 자체로 완결된 이 단편들은 앞서 나왔던 단편집의 느낌과 닮았습니다. 짧은 이야기 안에서 완결성을 가져야 하니 아무래도 복잡한 설정은 나오지 않지요. 그러면서도 희망적이고 밝은 무언가를 보여주어서 좋습니다. 본편의 여러 반전을 넘겨 마지막의 결말과 이어지는 외전도 좋았고요. 어찌되었든 저 이승의 선지자는 자신이 선택한 길을 갈 겁니다.

『새벽열차』나 그 뒤의 외전들이나, 읽다보면 사이버펑크가 아니라 스팀펑크 배경의 그림이 문득 떠오릅니다. 소재들 때문이 아닌가 생각하는데, 그림으로, 아니면 영상으로 짧게 보고 싶다는 생각도 했습니다. 그러고 보면 『새벽열차』의 말미에 영향 받았던 여러 작품에 모토라도가 없는 것도 재미있네요. 다시 읽다보니 그것도 떠올랐습니다.

분열한 개체와 융합했을 때 자신의 자아는 사라지는가-에 대한 이야기는 00년대 초반에 살짝 다룬 소설이 잇었지요. 『마왕의 육아일기』. 서술 장치도 독특했지만 서술자가 등장하는 그 이야기에서 언급한 내용은 나반이 자신의 분열 개체에게 하는 말들과 닮았습니다. 합일한다 해도 사라지는 것은 아닙니다. .. 물론 그건 합일한 주격이 하는 이야기니 그렇긴 하지만 나중에 등장하는 누구씨가 누구의 자아를 유지하는가 생각하면 일리는 있지요.

다 읽고 지금 다시 표지를 보니 표지가 달리 보입니다. 우와아아아...=ㅁ=!

책은 참으로 예쁘고, 예전이라면 재미있게 읽었을지 몰라도 지금의 제게는 여러 모로 불편한 책이었습니다.

미야시타 나츠는 작가입니다. 소설가로 데뷔했지만 여러 잡지에 에세이 등을 기고하기도 합니다. 그리고 세 아이의 어머니이기도 합니다. 막내는 초등학생이고 맏이는 중학교 3학년입니다. 남편을 포함하여 다섯명의 이 가족은 어느 날 갑자기, 신들이 노는 정원이라는 별칭으로 불리는 홋카이도의 도무라우시라는 마을로 산촌유학을 갑니다.그 직전까지는 아이들의 학교를 고려하여 오비히로로 방향을 잡았지만 갑자기 남편이 방향을 틀었습니다. 더 외진 곳, 더욱더 자연에 파묻힐 수 있는 곳으로 가자고요. 그곳이 다이세츠산국립공원, 그러니까 아사히카와보다 더 남쪽, 대설산(大雪山) 자락에 있는 도무라우시였던 겁니다.

당연한 이야기지만 곰 나옵니다. 직접 목격한 적은 없지만 마을에 곰들이 왔다 갔던 적이 있다더군요. 마을이 작으니 학교도 매우 작아서, 초등학교 겸 중학교가 하나 있고, 큰아들은 혼자 중3입니다. 그러니 도무라우시로 가기까지 주변의 만류가 상당했던 모양입니다. 양가 부모님 중 한 쪽은 알아서 해라라는 반응이었지만 다른 한 쪽은 매우 반대했다고요. 그리고 그 쪽이 시댁이었던 모양입니다. 왜 그런 곳에 가느냐, 다른 손자는 이번에 진학고로 갔는데 왜 너희는 이 중요한 때...! 라든지. 거기에 대놓고 "댁의 아드님이 도무라우시를 찍어서 가는 겁니다."라고 대꾸는 안했다고 합니다.(먼산) 소설이었다면 그랬을지 몰라도 현실에서는 그런 소리 하면 연을 끊자는 것일 수도.....

이사비용도 만만치 않았습니다. 회사를 그만두고 가는 것이라 지원비가 전혀 안 나오는데, 이사업체의 견적이 편도 120만엔. 120만원이 아니라 120만엔이었습니다. 허허허허. 왕복 생각하면 머리 아프지요.

그래도 가서는 상당히 재미있게 보냈던 모양입니다. 그리고 이 책을 쓴 것이 2015년, 그 이듬해인 2016년에는 일본서점대상을 수상합니다. 2012년의 소설도 서점대상 후보에 올랐다더니, 수입은 적지 않지 않았을까 추측해보지만 알 수 없지요.

솔직히 여기서 다른 행간을 읽었지만 그 부분은 어림짐작이니 함구합니다. 다만 이런 행간에서 느껴지는 곳, 여기저기에서 상당히 불편했던 것이 이 책을 좋아하지 않는다고 딱 잘라 말하는 첫 번째 이유입니다. 짐작이긴 하나, 남편이 회사를 그만두고 홋카이도에서 산촌유학을 하겠다고 하고, 거기서 어떤 일을 하는지는 언급이 거의 없습니다. 일자리 면접보러 간다는 이야기는 초반에 나오더군요. 물론 1년 뒤에는 다른 회사에 자리를 잡아 취직하지만 그 때도 홋카이도의 다른 오지로 다시 여행을 떠납니다. 그 때는 다른 가족은 못가고 남편 혼자만 가지만, 그런 부분을 읽을 때 제 머릿 속에 떠오른 것은 하나입니다. "나는 自然人이다."

...

저 그 프로그램 굉장히 싫어합니다. 여러 맥락으로 아주 싫어합니다. 그러니 그 싫어하는 프로그램을 떠올리는 이 책은 좋아하기 참 어렵더군요. 허허허.

그리고 이하는 이 책을 좋아할 수 없는 두 번째 이유입니다. 이 부분은 책에서 옮겨 적은 것이라 꽤 길어질 것이니 접어둡니다.

책 표지는 참 예쁩니다.(먼산)

뭐라해도 산골 마을에서 가족들이 좌충우돌하며 지내는 이야기를 좋아하신다면 재미있을 겁니다. 하지만 한국은, 시골에서 산다는 것이 어떤 의미인지 대강 알고 있기 때문에, 한국 상황에 투영하시면 안됩니다. 한국의 시골과 일본의 시골은 꽤 다르지요. 지역마다, 사람마다 또 다르겠지만 일단 한국의 시골에 산다는 것은...(하략)

김초엽. 「관내분실」, 「우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면」

김선호. 「라디오 장례식」

김혜진. 「TRS가 돌보고 있습니다」

오정연. 「마지막 로그」

이루카. 「독립의 오단계」

총 다섯 편의 작품이 실려 있습니다. 가장 궁금했던 것은 대상 수상작이었던 「관내분실」. 도서관에서 장서가 어디 있는지 확인할 수 없는 경우 서가부재도서라는 말을 많이 씁니다. 서가의 원래 자리에 없는 책이란 뜻이지요. 그리고 그 책은 관내, 그러니까 도서관 내부에서 분실되었다고 보는 겁니다. 즉, 배경이 도서관이기는 하나 SF인만큼 특이한 도서관이 배경입니다. 망자를 기억하기 위해 망자와 관련된 여러 데이터를 모아 구성한 것이 '마인드'이고, 마인드를 모아 놓은 곳도 도서관입니다. 마인드는 개인의 기억을 기반으로 죽기 전의 모습을 구성한 것이고, 접속하여 마인드를 만나는 것은 살아 있는 상태의 죽은 사람을 만나는 것과 다름없습니다. 아마 사람보다는 반려동물을 대상으로 하면 더 실감나게 느낄 분도 있지 않을까 생각합니다만... 하여간 어머니의 마인드를 만나기 위해 도서관에 간 지민은 마인드가 관내분실되었다는 통보를 받습니다.

그리고 거기서 시작되는 이야기입니다.

가작을 수상한 「우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면」은 어느 우주정류장을 배경으로 합니다. 두 사람의 대화를 시작으로 기술의 발전과 비용 문제, 그로 인한 단절을 이야기합니다. 아니, 더 자세히 쓰면 내용 폭로가 되어 쓸 수가 없습니다.

「라디오 장례식」은 아포칼립스를 배경으로 한 로드무비에 가깝습니다. 클리셰적이고 전체 흐름도 다 그렇지만 마치 영화 한 편을 감상한 것 같은 느낌이 있습니다.

「TRS가 돌보고 있습니다」는 미묘한 감정을 이끌어 내는 이야기입니다. 연명치료와 간병, 그리고 그에 따른 제반 비용까지. 심사평을 보면 이 단편을 두고 심사위원들도 잠시간 토론을 하게 만들었다(배명훈)는 언급이 있습니다.

「마지막 로그」는 죽음을 선택한 뒤의 일주일간을 다룹니다. 안락사까지 남은 기간 동안의 이야기가 담담하게 흘러가지만 거기에 안락사까지의 편의를 봐주고 죽음을 집행하는 안드로이드의 이야기가 섞입니다.

「독립의 오단계」는 로봇을 어디까지 독립인격체로 볼 수 있는가에 대한 이야기입니다. 자식도 자신의 소유물로 보는 어머니는 사고로 의식불명 상태에 빠진 아들의 인격을 로봇, 안드로이드에 연결합니다. 그리고 안드로이드는 자신이 독립된 개체임을 주장하며 주인이자 어머니와 법정에서 만납니다.

워낙 기대가 커서 그랬던 건가 곰곰히 따져보았는데, 아닙니다. 실망이 컸던 것은 그 때문이 아니라 소설들 자체가 저와 맞지 않아서 그랬던 겁니다.

비단 SF-과학소설뿐만 아니라 판타지, 로맨스, 추리까지, 제가 좋아하는 소설은 하나같이 마음 편한 소설입니다. 복잡한 소설도 읽지만 대체적으로 결말이 평온한 소설을 좋아합니다. 그리고 소설을 읽는 목적 자체도 마음의 평안을 얻기 위함입니다. 그러나 SF는 그렇지 않은 경우가 종종 있습니다. 여기 등장한 소설 중에서 행복한 결말이라고 단언할 수 있는 것은 아마도 둘. 애매한 것도 있지만 좋지 않은 것도 있습니다. 읽고 나면 허탈하기도 하고, 심장에 안 좋기도 하고요. 한국소설에 손을 안 댄 것도 그런 이유였지만 SF에 손을 덜 대게 된 것도 그래서였던가 다시 생각하게 되더군요.

그러기에는 최근에 읽었던 SF들이 마음에 들어서 단언하기는 어렵고. 『대우주시대』나 『별의 계승자』는 매우 재미있게 보았기 때문에 그러합니다. 이 책들은 그 해의 책으로 손에 꼽을 정도로 마음에 든 책이기도 하니 직접 비교하면 안되겠지요.

결국 읽고 나서 뒷맛이 씁쓸했기 때문에 감상도 덩달아 쌉쌀합니다. 하하하.;ㅂ; 설마하니 이 다음에 읽을 『사소한 정의』도 씁쓸한 맛일까 걱정 중인데. 우우움. 일단 도전하고 보렵니다.

그리고 추가.

1. 어떤 작품은 읽다가 왜 그 장면이 들어가야 했나 싶었습니다. 특별히 필요한 장면도 아니고 특별히 필요한 장치도 아닌데 왜? 물론 분노 폭발 장치로 선택할만 하나, 과했다 생각했습니다. 그 부분보며 갑자기 조아라가 떠오른 것은 왜인가..=ㅅ=

2.AI는 인간인가. 몸을 일부를 사이보그로 대체했다면 어디까지가 인간이고 어디까지가 사이보그, 인조인간, 로봇인가.

제게는 진부한 질문입니다. 인류 멸망을 강력하게 주장하는 바, 인간을 구성하는 가장 근원적인 부분은 몸이 아니라 사상, 생각, 그 모든 것을 포괄하는 정신적인 것이라고 봅니다. 그렇기 때문에 뇌를 포함한 모든 것이 기계라 해도 그 사상이 인격체라 부를 수 있는 것이라면 인간입니다. 당연히 AI도 일정 수준 이상을 넘어가 인격체라면 사회에서 인간으로 인정받을 수 있다고 생각합니다. 물론 그 경계를 정하는 것은 쉽지 않겠지만, 항상 그래왔잖아요. 인간 사회는 그렇게 진화해왔으니 시간이 지나면 그런 경계 또한 해결되리라 봅니다.

과격한 사상일까요.'ㅂ'

한 줄 요약: 경고합니다. 읽을 때 꼭 옆에 간식이나 야식 두세요. 그렇지 않으면 읽는 내내 허벅지를 찌르며 식탐에 시달릴 겁니다.

『플레누스』의 작가인 양효진(둥근보름달)은 조아라에서 활동하던 작가입니다. 과거형을 붙이는 것은 이전 작인 『드라마틱』 때부터 연재처 고민을 하다가 조아라를 떠나 다른 곳에서 연재하고 출간을 하고 있기 때문입니다. 이유야 간단하지요. 『드라마틱』도 초기에 공지가 있었습니다. 만약 이 작품이 유출된다면 그 즉시 연재를 중단하고 연재처를 옮길 것이라고요. 이 모든 것은 조아라의 부실한 보안 시스템이 원인입니다. 조아라가 혹시 부진을 겪는다면 그 모든 것은 자승자박이라고 강력히 주장하는 바.-_-; 올 초에 언급되었던 단문 글쓰기 서비스도 그렇지요. 텍스트를 바로 긁을 수 있는데 누가 거기에 아이디어를 올려 정리하려 할까요. 차라리 트위터 같이 공개된 곳에 올리거나 자기 핸드폰에 저장하는 것이 낫지요.

그런 이유로 『플레누스』도 조아라가 아니라 블로그에서 연재를 시작했습니다. 1부만 블로그 연재한 뒤 비축분이 쌓인 상황에서 유료연재플랫폼으로 이동했습니다. 출간 계약작이라 유출되면 문제가 커지니까요.

전체 전자책 7권으로 완결되었고 7권 후반부는 외전입니다. 본편이 1권부터 7권 중반까지입니다. 1권은 맛보기라 조금 페이지가 적고, 다른 것은 그 2.5배쯤 됩니다. 제가 보는 글씨 크기 기준으로 1권이 62쪽, 7권은 162쪽입니다.

에우데모니아 플레누스(에모)는 환생자입니다. 1인칭 주인공시점이라 본인이 환생자라는 건 처음부터 등장합니다. 정확한 전생의 기억은 없지만 추정컨대 한국에서 살다간 인물로 보입니다. 태어난 곳은 제국 동쪽의 자작가. 부모님은 제국 아카데미 출신의 작위 귀족으로 결혼하면서 영지를 합치고 작위 하나를 반납하며 플레누스 자작가를 이룹니다. 마왕과의 전쟁 때 윗세대가 모두 사망한데다 부모님은 외동이라 가까운 친척은 없답니다.

세계는『헤스키츠 제국 아카데미』에서 처럼 과학을 대신하여 마법이 발달했으며, 전기 대신 마력이 동력 역할을 합니다. 대신 마법공학을 기반으로한 마법물품들은 기초 설치비가 굉장히 비싸고 마력을 충천하는 방식입니다. 대강 유추하실 수 있겠지만 플레누스 세계관의 공돌이는 마법사입니다.

그렇게 사회환경은 발전해 있지만 식문화는 바닥입니다. 태어났을 때부터 기억을 온전히 가진 에모가 가장 불만을 가진 것도 먹을 것이었고요. 백일 때 대지의 여신 샤키리의 신전에 가서 축복을 받으니 식복이 있답니다. 부모는 매우 기뻐하며 돌아오지만 그 뒤 이유식을 시작하면서 식복 있다는 에모는 내내 투덜거립니다. 그나마 영지가 바다에 면해 있어서 소금은 풍부해 간은 하지만, 그 외의 감칠맛은 전혀 없습니다. 향신료 없음, 향신채 없음, 설탕은 매우 비쌈. 식단 구성이 빵과 채소(샐러드), 구운 고기나 구운 생선이랍니다. 전쟁의 피해를 상대적으로 덜 입은 영지라 먹는 것이 풍족하다는데 이 지경이고요. 아냐, 그래도 영국보다는 낫습니다. 무조건 삶거나 무조건 굽거나 이상한 조리법을 첨가하진 않으니까요.

식재료가 다양하지 않은 것도 문제고 가격이 비싼 것도 문제입니다. 게다가 주 식량인 밀은 영지에서 재배를 많이 못합니다. 영지가 산과 바다, 약간의 평지라서 밀재배 면적이 좁다는군요. 그리하여 남쪽으로 가서 쌀을 수입하기도 합니다. 전쟁의 주 격전지가 중앙과 북부라 상대적으로 남부는 괜찮기는 한 모양입니다. 에모가 이유식을 막 시작할 즈음에야 쌀을 들여와 쌀죽을 먹기 시작하니까요.

... 이렇게 적다보면 책 소개가 엄청나게 길어질 것 같으니 건너 뛰어 에모가 세 살 때로 갑시다. 그래봤자 이것도 1권 챕터 4의 이야기입니다.

이 때 마왕과 용사의 전쟁도 막바지에 이르릅니다. 그리고 세 살 생일이 되어, 모든 아이들이 그러하듯 신전에서 하룻밤 지내게 된 에모는 여신님을 만납니다. 대지의 여신 샤키리님. 성에서 가장 가까운 신전이라 여기서 머물렀더니, 여신님이 나타나 전생의 기억을 남겨 준 것은 식문화 혁명을 위한 것이며, 마왕이 던진 엿 때문에 조만간 난리가 날 것이니 이계의 지식으로 사람들을 널리 배부르게 하라고 합니다.

크흑.T-T 에모의 혀 짧은 소리는 참으로 귀엽습니다.

그리고 말뿐만 아니라 대단한 신기(神器)를 주십니다. 소꿉놀이 세트와 책. 소꿉놀이 세트는 신력을 이용해 자유자재로 크기가 변화하며 불이 없어도 조리가 가능한 만능 주방도구입니다. 그리고 책인 애풀레는 아무리봐도 태블릿PC. 아카식레코드에 접속 가능-한 것이 아니라 신들의 백과사전과 그 레시피북에 접속할 수 있는 모양입니다. 세상 만물의 지식을 담았다더니, 사진촬영도 아니고 주인이 본 것이 뭔지 궁금하다며 검색하면 글분만 아니라 사진자료까지 생생하게 담아서 보여주는 만능 신기입니다. 이야. 여신님이 실제로도 스마트폰, 태블릿PC를 참고했다 말씀하시는군요. 에모를 콕 찍어 기억 남겨 환생시킨 이유가 있었습니다.

그렇게 신기를 받았지만 대외적으로 에모가 샤키리 여신과 가깝다는 것은 비밀입니다. 그렇지 않아도 정세가 혼란한데, 거기에 힘없는 자작가의 딸이라 하면 더욱 휘둘리기 쉬우니까요. 그리하여 신전과 플레누스 자작가는 그 사실을 숨기기로 합니다. 그리고 이제 에모가 본격적으로 활약을 시작하지요. 첫 활약은 입덧으로 아무것도 못 먹는 상태인 어머니에게 칼국수면과 바지락, 마늘, 고추, 올리브면을 이용해 바지락칼..파스타 한 사발 만든 것이었습니다. 애초에 마늘과 고추는 대마족 무기로 확보중이어서 먹을 수 있는 것이 아닌 독극물 취급을 받고 있었는데... 그게 순식간에 향신료, 향신채가 됩니다. 물론 무기를 먹는다는 것에 대한 반감은 덜했습니다. 자작님이 먹으며 생각했듯이, 이렇게 먹는다면 마족들이 피해가겠다는 생각을 했으니까요. 아마 다른 이들도 고추와 마늘을 먹으며 그랬을 겁니다.

거기에 가축용으로 사용되던 토마토나 옥수수를 사람이 먹을 수 있게 시험 재배 후 가공하고 시식하며, 안 먹던 고구마도 보급합니다. 그 와중에 마왕이 패배하면서 건 저주 때문에 제국 내 모든 밀밭은 검게 변해 죽어갑니다. 밀뿐만 아니라 다른 작물들도 영향을 받아 최악의 식량난이 닥쳐오지요. 그 때 꺼내는 것이 옥수수와 고구마였고, 그 다음에는 감자증명(...)을 통해 ‘먹으면 죽는다’는 음식이던 감자가 훌륭한 구황작물임을 입증합니다.

김치 담그는 것도 성공하고, 그렇다보니 식생활은 에모와 플레누스 자작가 덕분에 상상을 초월하는 수준의 혁명기를 겪습니다. 식복을 가진 아기씨 덕에 모든 것이 변했지요. 그 덕에 목숨을 구한 사람들도 많습니다. 귀족가의 아가씨였지만 모든 것을 다 잃고 몸만 남았던 패티, 그리고 마나 문제로 죽어가던 마법사와 그 제자, 플레누스 영지 근처에서 발견된 피스와 그 외삼촌. 이들은 플레누스 자작가의 도움으로 건강을 되찾고 평범한 일상을 이어나가며 회복합니다. 그런 의미에서 이들에게는 1부의 이야기가 치유기와 성장기겠네요. 아니, 사람뿐만 아니라 여러 영지들도 에모의 조언과 도움으로 마왕의 저주를 이겨낼 수 있었습니다.

1부의 이야기는 이렇게 에모가 일으킨 제국 식문화 혁명과 그 도움을 받은 여러 사람과 가문들을 다룹니다. 그리고 2부는, 그 이후의 이야기입니다. 에모는 훌륭히 잘 커서 재산 규모가 제국 내에서 손 꼽힐 정도로 대단한 아가씨가 되었습니다. 그리고 에모가 자라는 사이, 무능한 황제가 사망하고 제위를 툰 경쟁이 일어납니다. 수많은 황자들이 서로 죽고 죽이는 가운데, 그간 죽었다고 알려졌던 황자가 나타나 전세를 역전시키고 황제가 됩니다. 그리고 독자들은 그 황자가 누구인지 압니다.-ㅁ-

2부의 이야기는 1부에서 연결되었던 플레누스 중심의 여러 인맥이 한 번에 뒤섞입니다. 새 황제가 즉위하면서 플레누스는 그 재산과 영지 덕분에 백작가로 승격되며, 그 이후에도 다양한 사업에 손을 대며 신흥 귀족집안으로 우뚝 섭니다. .. 그리고 그 때문에 황제의 배우자 찾기에도 휘말립니다. 황가의 내정을 맡은 사람이 오랫동안 비어 있었던 터라 공작가에서 잠시 맡았지만 나이가 많아 은퇴를 요청한 데다 황제도 슬슬 배우자를 맞아야 한다는 소리가 나왔지요. 그리하여 황제는 주위의 조언을 듣고는 배우자 후보로 넷을 들여 황궁 내의 일을 맡깁니다. 그러니까 임시직 공무원으로 삼아 업무를 맡기고 그 중 황후를 선택한다는 것이지요. 에모도 이 후보에 올라 다른 세 사람과 함께 여러 행사들을 치러냅니다.

아래는 내용폭로가 될 수 있어서 일단 점어 넣습니다.

어떤 의미에서는 이 넷의 조합은 팀프로젝트와도 닮았습니다. 각자 잘하는 분야가 있는 사람들이 모여 팀프로젝트를 꾸리면서 그 와중에 자신이 갈 길을 탐색하고 그 길을 걸어가는 모습이란게.

우음. 그래서 솔직히 아쉬웠습니다. 종이책이 있었다면 당장에 구입하고 도서관에도 신청했을 것인데, 전자책으로만 나왔거든요. 혹시라도 나중에 종이책으로 나와주지 않을까 기대는 하지만 가능성은 낮습니다. 전자책 네 권으로 나왔던 헤스키츠 제국 아카데미는 편집 빡빡하게 하고도 두꺼운 종이책으로 두 권이었습니다. 그렇다면 플레누스는 4~5권 정도는 나오지 않을까 생각합니다. 아무래도 쉽지 않겠지요. 끄응.

뭐라해도 이 책의 1부 백미는 여신님과 그 형제들입니다. 맨 마지막까지 그 방점을 찍어주시니, 감자는 위대하여라. 맥주와 함께하는 감자는 이 세상 최고의 존재인겁니다.(경건) 우리 모두 감자와 옥수수와 고구마를 모시고, 감자피자로 샤키리 여신님께 제를 올리지요. 식복 저도 주시면 안될까요..?

자작가의 꼬마 아기씨 덕분에 여러 별명이 생기는 것도 재미있습니다. 자생 토마토는 보통 가축이 먹지만 에모는 잘 익은 빨간 토마토를 따서 토마토 소스를 만들어 냅니다. 그리고 그게 쌀밥과 밀가루 모두에 잘 어울린다는 것을 안 뒤에는 자작님이 대규모로 토마토를 사들이고 가공해서 판매합니다. 그리하여 토마토 자작이란 별명을 아버지가 얻었는데. 그 이후에 사탕무 재배에 성공하고 설탕을 생산해서 판매하기 시작하자 에모에게 설탕 아가씨란 이름이 붙습니다. 그리고 그 뒤에는 감자 증명으로 별명을 얻는데. 이게 가장 유명하고 가장 오래 남은 별명이 아닌가 합니다. 직접 찾아 읽어보세요.(웃음)

그리고 마지막.

정말 그렇습니다.-ㅁ-;

요즘의 책 구입은 거의가 트위터발이군요. 아니면 알라딘의 맞춤형 도서. 이건 트위터에서 소개를 보고 검색했다가 오메가버스 세계관의 할리킹이라는 소개를 보고는 덥석 구입했습니다.

초지일관 달달합니다. 원체 할리킹이다보니 처음부터 끝까지 달달달한 이야기가 이어집니다. 물론 고생이 없는 것은 아니나, 과거의 일이고 현재는 내내 행복한 이야기로만 흐릅니다.

줄리앙 뇌브는 대학 졸업 뒤 번역일과 국립도서관 파트타임을 하는 오메가입니다. 한국계 입양아로, 어릴 적 프로방스의 농가에 입양되었지만 일꾼으로 부려먹힐 뿐 제대로 된 보살핌을 받지는 못합니다. 그러다가 나이 스물에 오메가로 발현했고 베타를 바라던 집안에서 파양당합니다. 그 뒤 파리로 올라와 잠시 입양보호소에서 머물다가, 여러 입양아를 들인 부부에게 다시 입양이 되어 대학을 다녔습니다. 한국어에 관심이 많았기에 말하지는 못하지만 읽고 쓰는 것은 가능하도록 공부했고 그렇게 번역일을 얻어 조금씩 벌이를 합니다.

그러다 지도교수의 요청으로 함께 하게 된 문학 세미나에서, 정말로 만나고 싶지 않았던 사람을 만납니다. 파양 직전, 안 좋은 일로 헤어졌던 어린 날의 희망과 꿈...(왠지 적으면서 손이 오그라 들지만;)

여기서 과거에 있었던 사건이 다시 나옵니다. 과거, 오메가로 발현한 것을 알게 된 계기는 히트사이클이었습니다. 그 때 옆에 있었던 사람은 그냥 알렉이라는 이름만으로 알고 있었던 알렉 카너. 재회해서야 그 신상을 알았는데, 영국의 공작으로 카너사의 오너이자 프랑스의 유명 문학가 막심 카를의 외손자랍니다. 그 때는 그냥 자신이 살던 농장 옆, 커다란 성에 사는 청년이라는 것만 알고 있었고, 우연찮게 나무에서 마주친 뒤로는 여러 모로 도움을 받았습니다. 그리고 알파이기도 했고요. 그래서 히트사이클 당시 두 사람은 관계를 가졌고, 베타로서만 내내 지내오던 줄리앙은 처음 히트사이클이 왔을 때의 충격 때문에, 그리고 파양 때문에 둘은 헤어졌습니다. 정확히는 줄리앙이 도망친 겁니다.

하지만 알렉은 예상했던 것과 다른 행동을 보입니다. 아주 오랜만에 재회했음에도 그 때와 다름없이 줄리앙을 부르며 살갑게 대하고, 같이 옆에 있어주며 전용기를 타고 자주 날아옵니다. .. 그렇습니다. 이건 할리킹. 재력이 있으니 그게 가능한 거죠.

하이라이트는 알렉의 입장에서 본 과거의 일입니다. 그걸 보면 연애사, 한쪽의 말만 듣고 판단하기 어렵구나 싶은 생각이 들더군요. 그 당시 알렉의 상황이나, 그 때 어떤 일이 일어났는지 보고 있노라면 웃음만 납니다. 그래서 본편이 끝난 뒤 맨 마지막에 나오는 IF 외전을 보면 납득이 더더욱 되고요.

기복 없이 달달한 이야기를 보고 싶은 분께 추천합니다.:)

다만 걸리는 부분이 딱 두 곳 있었는데.

1.프랑스 국립도서관인 BNF는 센강변에 있군요. 그렇다면 줄리앙의 집은 어딜까요..? 헬기 착륙장도 멀지 않은 곳에 있는 그런 곳..? 거기에 서가 배치 관련한 이야기가 문득 궁금해져서 말입니다. BNF 내부 관련 책이 있나 나중에 찾아봐야겠네요.

2.임신중인 줄리앙. 오메가버스니까 임신 이야기도 나옵니다. 만. 출산 예정일이 다가온 시점에서 가벼운 산책까지는 좋으나, "마음 같아서는 카너성의 정원을 조깅이라도 하고 싶었지만~"이라는 부분에서 기겁했습니다. 저기; 막달이면 균형잡기도 만만치 않을 건데 조깅?

이것도 BL, 가이드버스 세계관입니다.

조아라 연재였던가 아닌가 기억이 가물가물한 건 제가 읽지 않은 소설이라 그렇습니다. 아마 연재 맞을 거고요..? 다만 편수가 길고 내용이 묵직해서 중간에 들어가다가 포기했거나 피했을 가능성이 높습니다. 확실히, 이 소설은 연재로 읽었으면 상당히 힘들었을 겁니다. 중간에 터진 사건을 비롯해 모든 일이 해결되는 것은 4권 후반. 그 부분은 편한 이야기를 좋아하는 제 취향과는 거리가 조금 있지만 그래도 재미있게 보았습니다.

이 소설도 센티넬 대신 에스퍼라는 단어를 썼네요. 정신계 에스퍼, 물리계 에스퍼로 나뉘며 가이드와는 적합률에 따라 페어가 생기기도 하고 깨지기도 합니다.

최태훈은 가이드입니다. 그것도 아주 어린 나이에 가이드 판정을 받았지만 스물이 되도록 적합 판정을 받은 에스퍼가 없었습니다. 센터에 오랫동안 들락날락했지만 페어를 이룰 만큼의 적합 판정은 단 한 번도 받은 적이 없다보니 결국에는 여러 과정을 거쳐서 적합여부 테스트에서 제외되기로 합니다. 그리하여 가이드이지만 한 번도 에스퍼를 만나지 않고, 그냥 평범한 삶을 살아갈 예정이었습니다. 지관영의 팬인 동생만 아니었다면요.

유명한 배우인 지관영은 사인회에서 최태훈과 만납니다. 그리고 이상한 떨림을 느끼고는 자신의 가이드이자 네임이 최태훈인 것을 먼저 깨닫습니다. 태훈은 그냥 이상하다고만 생각하고, 그 만남 직후에 나타난 네임의 이름을 보고서도 설마하니 그 유명 배우 지관영은 아닐거라 생각하며 자신의 네임을 열심히 찾습니다.

그 둘이 다시 만난 것은 어떤 사고 때문이며, 그 사고를 통해 지관영은 지금까지 딱 두 명 있었던 능력 측정불가 판정을 받은 에스퍼와 마찬가지로 측정불가라는 판정을 받습니다. 계열은 물리계. 측정불가였던 첫 번째 에스퍼는 정신계였다고 하고, 두 번째 에스퍼는 물리계였답니다. 그렇기 때문에 가이드로서 피할 수 없었던 태훈은 적합 판정 테스트에 들어가고, 전무후무한 적합률을 확인합니다.

여기까지의 이야기는 가이드가 되기 위해 살아왔지만 맞는 에스퍼가 없어 평범하게 살아가려다가 순식간에 삶이 뒤바뀌고 게이로서의 길을 걸어야 하는 태훈과, 어릴 적의 사고 때문에 오랫동안 혼자서 살아왔지만 그 누구보다 유명한 지관영이 어떻게 페어가 되는가를 다룹니다. 그리고 그 조금 뒤까지는 같습니다.

전체 4권의 이야기 중 1권은 이 둘이 페어가 되어 짝을 이루는 이야기를 그리고, 2권부터는 본격적으로 사건이 발생합니다. 센터의 실험 결과라는 이한솔은 그 누구와도 페어를 이룰 수 있다는 가이드이며, 이전에 센터 내에서 발생한 가이드 살인사건의 범인이기도 합니다. 이한솔은 자신과 페어를 이룬 인물을 버리기로 하고, 새롭게 지관영에게 접근합니다. 그리고 이 이야기는 4권 중반까지 이어집니다.

사실 제 취향을 말하자면 이 둘이 알콩달콩 다투면서 이어지는 것이지만.. 이건 중간에 발생한 큰 사건이 두 사람을 갈라 놓았던 터라, 읽으면서도 해피엔딩일 거라는 확신이 있었기에 망정이지 아니었다면 꽤 힘들었을 겁니다. 연재분을 보았으면 힘들었을 거란 것도 같은 맥락에서 그렇습니다. 3권 읽으면서는 저 한니발 렉터만도 못한 비뚤어진 매드사이언티스트 따위 죽어버려! 라고 절규하고 있었으니까요. ... 제게 있어 저런 계통의 매드 사이언티스트를 고르라면 한니발 렉터가 먼저 떠올라서 말입니다. 하하하.

그래도 해피엔딩으로 끝났고, 앞으로도 밝을 일이 있을 거라 생각했으니 4권의 마무리는 상당한 포만감을 주었습니다.

그래서 말인데, 왜 이 책을 사게 되었냐-면 트위터 타임라인에 이 책의 외전이 나왔다는 정보를 봤기 때문입니다. 『가이드의 조건』 외전은 아직 이퍼브 계열에는 풀리지 않았고, 검색하다보니 본편은 있어서 덥석 구입했던 것이지요. 가이드버스가 갑자기 확 땡기기도 해서...'ㅂ'

이날 같이 구입한 오메가버스의 다른 책 한 권 리뷰도 조만간 올리겠습니다. 플레누스 리뷰는 일단 그 뒤에. 한 차례 더 복기하면서 써야지요.

1.외전은 다음달 쯤 볼 수 있을까요..?

2.중반부에 이한솔이 등장한 후부터는 전체 이야기가 추리적 요소를 강하게 띱니다. 수수께끼의 제공자는 매드 사이언티스트, 그걸 풀어내는 모든 사람들이 탐정.

게다가 가이드버스와 센터라는 존재 때문에라도 SF의 분위기도 강하게 나고요. 4권의 절정부분에서 그 모든 이야기가 해결될 때의 고양감이 상당합니다. 취향에서 조금 벗어났지만 그래도 재미있었던 건 그래서일 겁니다.

2월의 책이 아닌 게 한 권 끼어 있군요.-ㅁ-a 캡쳐하다 보니 그리 되었습니다.

김모래. 『최초의 온기』.

BL, 현대.

1월 구입기의 마지막 책이 『소설처럼』이었지요. 그 때 함께 구입했습니다. 이전에 검색해서 장바구니에 담아 놓고는 이제 구입하나 저 때 구입하나 미루다가 이번에 구입했습니다.

초기 작품인데 이제야 읽어서 순서가 바뀌었지만, 『당신의 성공적인 연애를 위하여』와 닮았습니다. 배경이 둘 다 현대이고 한국이라는 점, 주인공들의 가정환경이 굉장히 차이난다는 점 때문에 그리 느꼈나봅니다. 다만 『최초의 온기』는 제목 그대로 더 잔잔한 이야기입니다.

그리 좋지 못한 환경에서 자란 재경은 고등학교 때, 딱 한 번 마주한 온기에 시선을 빼앗기고 마음을 빼앗깁니다. 그 최초의 온기는 그 이후까지도 이어졌지만 서로 다른 환경에서 살아왔으니 만날리 없다 생각했지요. 그리고 아주 우연하게 그 온기의 주인공인 영태를 만나고는 사람들이 말하는 평범한 생활, 일상으로 가는 길을 걷습니다. 재경은 영태를 마음에 두었지만 영태는 그런 내용을 전혀 모릅니다. 그러니 단순히 고등학교 때 조금 더 마음 쓰였던 급우를 조금 더 챙겨주는 정도였지요. 이 둘이 같은 마음을 두고 달달한 이야기를 이어가는 모습을 흐뭇하게 보게 됩니다.

따로 감상 작성할 예정이었는데 과연..? =ㅁ= 부지런히 써야겠네요.

루하랑. 『메르헨의 비밀 1-2』.

BL, 오메가버스, 현대, 빙의, 차원이동.

오메가버스의 설정 자체는 판타지지만 일단 배경은 현대입니다. 절친한 친구이자 짝사랑 상대가 드디어 결혼한다는 연락을 받고는 심적으로 상당한 타격을 받았습니다. 그래도 끝까지 숨기겠다 다짐했는데, 갑작스런 교통사고 후 정신을 차렸더니 그 친구가 배우자랍니다. 그것도, 알파라고요.

평범한 세계에서 오메가버스로 넘어와 적응하기도 쉽지 않은데, 짝사랑 상대에게는 자신이 '다른 사람'이라는 사실을 숨겨야하고, 같은 공간에서 계속 붙어 있어야 하니 쉽지 않습니다. 그런 세하와 담의 감정 변화가 중심인 소설이고요.

해피엔딩이니 안심하고 보셔도 됩니다. 외전에서 기대했던 것은 뒤바뀐-그러니까 오메가버스 세계관에서 일반으로 넘어간 서담의 이야기였는데, 그 쪽은 조아라에 올라왔던 그 짧은 외전뿐입니다. 아무래도 ...(하략)

아몽르. 『말리화 핀 후원 1-3』.

BL, 동양판타지, 오메가버스, 회귀.

조아라에 연재되었다가 연재처를 톡소다로 옮겨 완결, 출간되었습니다. 톡소다 독점기간도 꽤 있어서 교보쪽에서 출간되는 줄 알았더니 그건 아니었군요.

3년간의 결혼생활은 결국 파국을 맞았습니다. 깨어나보니 3년 전, 막 결혼하려던 그 시점으로 돌아왔으니 이제는 죽은 듯이, 반려=황제가 원하는대로 할 생각이었습니다. 그러나..?

솔직히 말하면 조아라 연재분까지 보고, 속이 터져 죽을 것 같기에 책 구입후에는 3권만 보았습니다. 해피엔딩은 맞지만 3권 분량 중 약 10%(...)만 해피엔딩입니다. 그 직전까지도 읽는 사람이 머리를 쥐어 뜯을 정도로 후회를 반복하니 이런 쪽에 약하다면 읽을 때 주의가 필요합니다. 뭐, 워낙 뒤틀려 있던 관계라 이렇게 완전히 리셋하는 것도 필요하다 생각은 합니다.(먼산)

이미누. 『세계가 무너지기 일주일 전』.

BL, 현대, 가이드버스.

『우리의 평온한 인생을 위하여』와 같은 세계관을 공유합니다. 외전에서 아주 살짝 스치듯 지나간 이야기를 다루고 있고요. 세계의 종말을 맞이하는 이야기가 아니라, 가이드버스 세계관에서 센트릴은 각인한 가이드가 사망하면 함께 죽습니다. 정우민은 불치병으로 죽어가고 있고, 센트릴인 백승연은 담담히 그 사실을 받아 들이고 그 간의 일들을 반추하며 조용히 자신의 세계가 무너지는 것을 기다립니다. 짧은 이야기지만 이모저모 생각할 것들이 많습니다.ㅠ_ㅠ

이미누. 『눈가리기』.

BL, 현대.

성과 폭력을 포함한 아동학대, 강간 등의 요소가 있어 주의가 필요합니다. 그렇긴 해도 이 소설은 의외로 무리 없이 보았습니다. 소재를 어떻게 다루냐의 문제인 것 같기도....=ㅁ=

비오는 날, 해원은 자신을 다른 사람과 착각하고 살갑게 구는 정윤을 마주합니다. 충동적으로 집에 들여 놓고 보니, 뉴스에서 회자되는 그 인물로 추정됩니다. 하지만 아무리 봐도 실제 나이와 정신연령의 차이가 현격해보이는 정윤이 그런 범죄를 저질렀을 가능성은 낮은데. -라는 이야기로 전개되고요. 이것도 그리 길지는 않습니다. 결말은 해피엔딩이고요.

당수. 『흔한 하루 본편, 외전』. 덕녘, 2016, 본편 2500원, 외전 0원.

BL, 현대.

담담하다면 담담하게, 우연한 기회에 만난 두 남자가 사귀고, 동거하고, 그렇게 지내면서 서로가 변화하는 이야기를 다룹니다. 제웅은 회식자리에서 같은 음식점에 있었던 주한을 다른 음식점에서 만납니다. 충동적으로 말을 걸어 이야기를 나누고, 같이 식사를 하고. 동향이라는 것이 연결고리가 되어 둘은 생각보다 가까운 관계가 됩니다. 대학 신입생으로 언젠가는 제주도로 귀향할 거라는 주한과는 달리, 제웅은 어린 시절 떠나온 제주도의 본가가 남의 집처럼 낯설게 느껴집니다. 귀향하지 않은지도 굉장히 오래고요. 가세가 기울어 선택의 여지 없이 본토의 고모에게 맡겨진 자신과, 공부를 잘해 서울에 올라와 공무원 준비를 하려는 주한은 입장이 다르다 생각하는데...

잔잔하면서도 담담한 이야기입니다. 그리고 해피엔딩이니 걱정말고 보세요. :)

몬쥔장. 『라이벌 1-2』. 펌프킹, 2018, 각 2800원.

BL, 현대.

어... 감상 생략.OTL

당수. 『화이트 홀리데이 1-2』. 덕녘, 2018, 각 400원.

BL, 현대.

그간 나온 다른 작품들의 외전집입니다. 반혼체 시리즈와 히어로 시리즈 등등, 크리스마스를 배경으로 한 짧은 이야기들을 모아 냈습니다. 크리스마스 선물 같은 책이군요.+ㅅ+

별스러운. 『녹빛나무, 희린도 1-3』. 조은세상, 2018, 각 3500원.

BL, 현대, 음악, 밴드.

읽고 있노라면 끊임없이 음악을 듣고 싶습니다. 가능하면 옆에 노트북이든 뭐든, 유튜브 재생이 가능한 기기를 하나 놓고 소설 속에 등장하는 각 노래를 들으며 읽어야 합니다.

조아라에 완결까지 연재되었지만 외전 분량이 상당히 많습니다. 특히 커밍아웃 이후의 이야기가 대부분이고 훨씬 뒤의 이야기까지 담고 있으니 본편만 보셨다면 3권도 꼭 보셔야 합니다.

일본에서 인디 기타리스트로 활동하던 이녹빛은 유명 아이돌 멤버이던 우린도에게 스카웃 제안을 받습니다. 린도의 고등학교 동창이자 녹빛의 동창이기도 한 철수가 소개를 했다나요. 하지만 녹빛은 계약서의 문구를 들어 정중히 사양하고, 공연까지 본 린도는 더더욱 녹빛을 붙잡기 위해 애씁니다. 그렇게 같은 밴드가 된 녹빛과 린도, 그리고 베이스의 희와 드럼의 나무의 네 사람이 음악하는 이야기를 중심으로 녹빛과 린도의 연애담을 곁들입니다.

당수. 『코튼 캔디 데이즈 본편, 외전』. 덕녘, 2017, 2018, 본편 3천원, 외전 0원.

BL, 현대, 판타지.

히어로 세계관을 배경으로 합니다. 이거 구입하게 된 계기는 위의 『화이트 홀리데이』 때문입니다. 지금까지 나온 여러 소설의 외전 모음집인 『화이트 홀리데이』를 보다보니, 대부분은 아는데 모르는 작품이 하나 있더군요. 히어로 세계관인 소설. 그리하여 보는 김에 보자며 함께 구입했습니다.-ㅁ-

아르카나. 『나름 아이돌입니다만 1-3』. 은밀한상상, 2018, 각 3천원.

BL, 현대, 아이돌.

어... 감상 생략.OTL(2)

연리향. 『우아하게 용을 낳는 방법 1-3』. 제로노블, 2018, 각 4천원.

판타지, 로맨스.

이엘리는 마법사로 유명한 공작가에서 태어났지만 지금은 가출생활 삐~년차입니다. 의학과 기행으로 유명한 긱슨 의대를 졸업하고 지금은 기사학교에서 평범하게 의사로 일하고 있고요. 가출하고도 집에 들키지 않는 것이 가능한 이유 중 하나는 소꿉친구인 레이든 덕분입니다. 그냥 이대로 무난한 인생을 보내려고 하는데, 이상한 꿈을 꾼 뒤로 건강이 악화되더니 임신 판정을 받았습니다. 제목을 보면 다들 짐작은 하시겠지만 임신 이야기보다는 이엘리의 가출건과 이웃제국의 황위계승 문제, 그리고 용들이 뒤엉킵니다. 그러니 로맨스보다는 이엘리의 독립 및 육아기에 가까우니 로맨스보다는 판타지에 방점이 찍혔습니다.

양효진. 『아이고, 폐하!(완전판) 1-4』. 가하노블, 2016, 각 2800원.

판타지, 로맨스.

드디어 전자책도 구입했습니다. 으흐흐흐흐흐흐

이미누. 『생츄어리 외전』. 마녀, 2018, 600원.

BL, 판타지.

『생츄어리』의 외전으로 조아라에 연재되었던 꼬마가 된 단장님의 이야기입니다. 다만 2월 말에 알라딘에 풀렸는데 이게 리디북스 6주 독점이었던 관계로 도로 묶였습니다. 3월 말에 풀릴 모양이네요. 저는 나온 걸 보고 바로 구입한 덕에 아직 서재에 살아 있습니다.=ㅁ=

재겸. 『마녀의 귀환 4』. 루시노블. 2018, 3500원.

판타지, 차원이동, 로맨스.

조아라 연재작으로 완결까지 본 터라 외전이 있는 4권만 구입했습니다. 그렇게 된 가장 큰 이유가 표지....(...)

외전의 희수 모습이 참 씁쓸하면서도 ... 그래도 돈이 있어 다행입니다. 무엇보다 불법체류자 문제를 어떻게 해결하나 했더니 생각보다 아주 간단하게 해결하네요. 하하하하하. 역시 돈이 있으니 어떻게든 되는 겁니다.

오늘은 3월 1일. 알라딘의 3월 사은품은 가방입니다. 자아. 저는 이제 달이 바뀌었으니 장바구니 털러 갑니다. 그 김에 카드값 정비도....;

하하하. 그간도 참 많은 책을 구입했습니다. 하지만 구입할 때마다 순식간에 씹어 삼키고, 왜 책이 더 없는 것인가에 대해 고민하곤 하지요. 이제 적당히 하고 종이책을 봐야하는데, 지금도 보다 만 종이책이 있는데!

BilliO. 『핑크 페퍼콘 2』. 마담드디키, 2017, 3200원.

BL, 현대.

집안 사정 때문에 헤어졌다가, 10년이 지나 다시 만난 두 사람의 연애담입니다. 조아라에서 연재하다가 톡소다로 연재처를 바꿔 완결되었습니다. 해피엔딩일 거라는 확신이 있었기 때문에 마음 놓고 있었는데, 톡소다 연재작은 교보문고 우선 독점이라 기다리다 까먹고, 뒤늦게 올라온 걸 알고 구입했습니다. 1은 빼고 2권만. 뒷부분에 외전이 꽤 있지만 더 달달한 것을 바라는 사람이 있을 법도..=ㅁ= 지금도 달달하지만 더 달았으면 좋겠다는 소망입니다.(...)

이미누. 『우리의 평온한 인생을 위하여 1, 1.5, 2, 외전』. 마녀, 2017, 총 9500원.

BL, 가이드버스, SF.

가이드버스는 대개 현대 배경인 경우가 많습니다. 그게 아니라면 근미래 SF. 판타지와 조합되는 것도 있으나 드물게 보았고요. 리뷰는 앞서 올렸으니 생략합니다. :) 외전 참 달달하지요. 그간의 트라우마가 쉽게 사라질리 없다는 점은 본편 내내 강조되지만 3년이 지난 뒤에도, 꾸준히 치료중이지만 그럼에도 현재진행형이라는 것이 굉장히 현실적으로 다가왔습니다.

동전반지. 『마물의 환생기록 1-3』. 연필, 2017, 각권 3200원.

BL, 환생, 판타지.

전생이었던 마물 때의 기억을 고스란히 가진채로 황자로 태어나 황제가 되었는데, 어릴 적 내쫓았던 마물 시종이 돌아와 복수하여 제국이 그대로 멸망합니다. 그렇게 죽는가 싶었더니 마지막으로 상황을 바꿀 수 있는 시점으로 돌아왔네요.

조아라에서 연재되었던 소설로 뒤늦게 출간사실을 알고 구입했습니다. 구입하고 세 번쯤 반복해서 읽었던가. 가장 매력적인 인물은 역시 주인공, 황자님이십니다.-ㅁ-/

애플파이. 『원테이크 1-3』. 비욘드, 2017, 각 3천원.

BL, 현대, 배우.

읽다보니 익숙한게, 조아라에서 완결까지 보았습니다. 한참만에 다시 보는 것 같다 싶은데 출판사를 보니 그렇겠네요. 리디북스 자회사입니다. 그렇다면 독점도 상당했을 테고. 오랜만에 다시 보니 좋더랍니다. 핫핫.

배우 둘이 서로에게 단숨에 입덕하고 입덕 부정기를 겪고, 스토커가 아닌가 싶은 정도로 붙어 다니는 이야기로 보셔도 됩니다. 두 사람이 한 드라마에서 같이 연기하는 것이 주요 내용이지만 주인공인 장승민의 1인칭 시점에서 전개되기 때문에 모든 내막은 마지막에야 등장합니다. 드라마의 제작 비화 등등의 이야기 말입니다. 추리적 기법을 재미있게 사용한 소설입니다.

서지현. 『아콰터파나 12-13』. 노블오즈, 2017, 각 2500원.

판타지.

드디어 다 따라잡았습니다, 만세! 읽다보니 얼핏 보기에는 서로 다른 이야기 같던 각 권의 이야기들이 하나로 모입니다. 완결이 한 두 권 남은지라 이제 곧인데, 작가님이 지금 생업에 시달리시니 다음권 오기까지는 시간이 더 걸릴 것으로 보입니다.

공무원 생활이 만만치 않다는 것은 다른 소설에서도 겪었지만 여기서도 여지없이. 특히 투잡이란 건 더더욱...! 아. 맞다. 라우렌경은 집안에 들켜서 하마터면 다리 부러질 뻔 했습니다. 그 전에 특수군들이 구하러 왔다가 얼결에 사태가 이상한 쪽으로 흘러가는데. 그래도 그 사태 덕분에 가출청년의 다리가 부러지지는 않고 끝났습니다. 읽고 나니 빅토리아 모튼이 읽고 싶은데, 이거 언제쯤 나오나요..? 아콰터파나 완결 후?

안티미온. 『이슬리의 회고록 1-3, 외전』. B&M, 2017, 본편 각 4천원, 외전 1천원.

BL, 판타지, 회귀.

앞 이야기못지 않게 뒷 이야기도 깁니다. 특히 외전까지 봐야지 전체 이야기가 완성되니까요. 소설은 이슬리의 시선만 보여주고 있지만 외전은 슈노에르가 어떻게 시간을 보냈는지, 우노가 어떻게 등장하는지 등을 확실하게 보여줍니다. 조아라에도 공개되었던 우노의 외전도 실려 있고요. 솔직히 우노의 뒷 이야기도 더 궁금했지만 이것만으로도 괜찮습니다.;ㅁ;

Diot. 『신의 연애사 1-7』. 이색, 2017, 1권은 0원, 2-7권은 2500원.

BL, 현대, 판타지, 오메가버스 등등

본편은 원래 현대판타지입니다. 판타지적 요소가 조금 있던 현대BL이, 앞 이야기는 1부로 두고 서브커플의 이야기가 확장되고, 오메가버스 세계관이 들어간 외전 등이 나오면서 편이 굉장히 길어졌습니다. 개인적으로 오메가버스 세계관의 이야기를 좋아해서 구입했습니다. 성차별적 오메가버스 세계관이지만 그 차별을 무너뜨리는 모습도 등장하니까요. 애초에 그 차별자체가 '무너뜨리기 위해' 등장하는 것이라 보는터라..=ㅅ=

해이라. 『다정한 온도 특별외전』. 시크노블, 2018, 800원.

BL, 현대.

헉. 읽는 것 잊고 있었습니다. 시간 날 때 본편이랑 함께 정주행을....

isuH. 『내 사랑 1-2』. 블랙스완, 2017, 4천원.

BL, 현대, 회귀, 아이돌.

조아라 연재작으로 완결까지 보았습니다. 뒷 이야기에서 짤막하게 엘리와 현욱의 이야기가 등장합니다.

아이돌 활동하다가 해체, 그리고 한참 뒤에 같은 그룹 멤버였던 재인의 사망을 듣습니다. 그리고는 회귀. 구체적인 이야기는 다 건너뛰고, 회귀의 원인이 무엇인가 내내 고민했지만 촉발 사건은 그 비보뿐입니다. 그리고 다시 만나면 확인할 수 있겠다 생각했는데, 만나고 깨닫습니다. 처음부터 관계를 다시 쌓아 올리고 싶었던 거라고.

전체 이야기는 아이돌 데뷔와 활동을 주로 다룹니다. 서로 제각각인 다섯 명이 모여서 아이돌 활동을 하고, 각자의 길을 따라 가는 중-에 연애하는 겁니다. 본편은 달달하고 외전은 그보다 농밀(...)합니다.

두나래. 『누워서 떡 먹기 1-2』. 마담드디키, 2018, 3천원.

BL, 현대.

제목이 속담인건 아니고, 이름 때문에 떡이란 별명을 가진 시루와 그 이웃집 형인 도원이 연애하는 이야기입니다. 도원은 원래부터 마음이 있었지만 성별의 장벽 때문에 감추고 있었다가, 시루가 전 애인에게 가스라이팅 당하는 것을 보고 구해준 뒤 본격적으로 대쉬합니다. 대체적으로 가볍고 달달한 이야기입니다. 전작인 『비하인드 트랙』과도 느낌이 닮았습니다. :)

실크로드. 『이름의 주인 1-5』. 파란달, 2017, 각 권 2500원.

BL, 현대, 네임버스, 배우, 연기.

배경이 네임버스다 보니 현대라고는 해도 판타지에 가깝지만..=ㅁ=;

네임 발현 후 10년 안에 자신의 이름을 가진 사람을 찾지 못하면 사망합니다. 마지막 1년을 남겨 놓고 드디어 자신의 이름을 가진 이를 찾았는데, 이 사람은 삶에 그리 미련이 없나봅니다. 호승심이 치솟아 이모저모 궁리하여 자신이 출연하는 드라마의 단역으로 넣습니다.

뒷세계에서 일하다가 손을 씻었다지만 그리 삶의 의욕이 없는 수와 그런 수를 함께 끌고 가려는 공의 이야기로 요약할 수 있지요. 네임버스 소설은 드문 편이라 호기심에 구입했는데 무난하게 보았습니다.

장난기기능. 『퍼펙트 이디어츠 외전』. 피아체, 2017, 500원.

BL, 현대.

...읽을 때 주의가 필요합니다. 읽고 나면 어느 새 도쿄행 항공권을 긁고 아키하바라에 서 있는 자신을 발견할 겁니다.

플럼머핀. 『눈의 무게 1-2』, B&M, 2017, 각 권 2800원.

BL, 현대.

조아라에서 본편과 외전 일부가 연재되었습니다. 하지만 연재되지 않은 외전들이 더 마음에 들었고 와닿았습니다.

현실적인 이야기를 바탕으로 합니다. 자신의 성향은 알고 있지만 좋아하는 사람에게 고백할 수 없고, 다른 사람에게 고백은 받았지만 그걸 받아 들이기도 어렵고. 무엇보다 한국에서 성소수자로 살아간다는 것이 어떤 공포 속에서 살아가는 것인지 절절하게 다가옵니다. 외전의 이야기가 달달하여 매우 행복했습니다.

거룩한몽상. 『레무리안 1-6』. 노블오즈, 2017, 1권 0원, 2-6권 각 3500원.

판타지, 환생, 로맨스.

어느 순간, 자신은 환생자이고 이전 생은 남자였으며 역사속에도 남은 에반이라는 유명인이라는 사실을 깨닫습니다. 그러나 자신이 기억하는 역사는 기록된 역사와 다릅니다. 날마다 꿈속에서 에반의 일을 꿈꾸고, 드디어 에반이 죽는 그날이 되었을 때 루시아는 보통의 삶을 살아갈 수 없게 됩니다.

환생하여 태어난 시점과 사망한 시점이 크게 멀지 않습니다. 그래서 죽은 자신과, 자신보다 오래 살았던 연인 카르멘의 발자취를 더듬다보니 완전히 사라지지 않은 제국의 부조리와도 마주하고요. 소설 중반에 트리거 키워드가 될만한 사건이 하나 있습니다. 그 사건이 잘 해결되기는 하지만 벅찰 수도 있으니 주의가 필요합니다. 조아라 연재 당시에 읽기 버거워서 출간되면 보겠다고 벼르고 있었는데 읽고 보니 역시 단번에 읽는 것이 버겁긴 해도 끊어지지 않아 좋았습니다. 6권이나 되는데다 각 권 분량도 절대 만만치 않습니다.

김모래. 『소설처럼』. BLUE NOVEL, 2016, 3600원.

BL, 현대.

두말할 필요 없는 책.-ㅁ- 이전에 타 계정에서 구입했다가 문득 읽고 싶어져서 재구입했습니다. 그러고 보니 재구입 안 한 책도 이제 하나 둘 채워야겠군요.

2월의 구입기도 곧 올라갈 겁니다, 아마도. 설마 오늘 더 구입하지는 않겠지요...?

앞서 『별의 계승자』는 타임라인에서 하도 베스트 SF로 꼽는 바람에 흥미가 덜해 뒤늦게 보았다고 언급했습니다.(링크) 모종의 이유로 1권을 빌려와서는 한참 미적대다가 보고, 30쪽 넘기기까지 애를 먹다가 그 뒹는 단 숨에 씹어 삼키고는 다음 권을 외쳤는데, 마침 3권이 나온 시점이었습니다. 1권은 2016년, 2권은 2017년, 3권은 2018년 1월에 막 나온 상태니까 정말로 운이 좋았습니다. 1권 마지막을 보고 절규한 뒤 뒤이어 2권과 3권을 볼 수 있었으니까요.

시리즈를 볼 때는 아예 전체가 다 나오기를 기다려 보는 것도 좋긴 합니다만 기다리는 것이 어렵다는 단점도 있지요. 저는 주로 참는 쪽입니다. 연재소설을 많이 봐서 그런지 완결나기를 기다렸다 보는 경우가 훨씬 많은데, 아닌 것들은 주로 좋아하는 작가들입니다. 그러니까 아는 작품은 함께 달리지만 모르는 작품은 완결난 뒤 전체를 보고 파악하는 겁니다. 연재소설로 보았을 때와 완결소설로 보았을 때가 사뭇 다른 작품도 여럿 있지요. 그리고 연재처를 옮겨서 뒤를 못본 소설은 높은 확률로 폭탄이 됩니다. 하하하.

취향으로 따지면 1권 > 2권 > 3권의 순입니다. 1권과 2권은 상대적으로 학회SF에 가까우나 3권은 갑자기 이야기가 스페이스오페라계통으로 흘러갑니다. 희한하지요. 뒷 권에 계속이라 되어 있으니 이야기는 더 나올 것이고, 그 때는 어떤 방향으로 흘러갈지가 참 궁금합니다만, 3권은 보는 도중에 『은하영웅전설』이 떠올랐다는 걸 부인 못합니다. 정말로요. 덕분에 설명하다보니 B님을 본의아니게 낚았습니다. 하하하. 아마 C님이 B님에게 대출처리 해주실 거라 믿습니다. 전 아직 2권 배송중이고 3권은 주문을 기다립니다.

2권에서 대립하던 두 사람은 상관의 간계(?)로 2권에서 우정을 쌓습니다. 학회SF는 대립형에서 협동형으로 바뀌며, 순식간에 이야기가 쑥쑥 나갑니다. 그리고 2권의 마지막은 상상을 초월하는 이야기로 넘어갑니다. 미처 생각하지 못한 이야기로 말입니다. 2권의 수수께끼는 거인들은 누구인가이며 3권의 수수께끼는 그들은 어디로 갔을까 입니다. 이 수수께끼를 푸는 것은 당사자들이기도 하고, 외부인이기도 합니다. 3권보다는 2권이 더 지식추구형 이야기에 가깝고요.

2-3권도 1권 읽은 직후에 도서관이 신청해 빌려다 보았습니다. 신청한 뒤 여행 직전에 빌렸는데, 모처의 모임에서 이야기하다가 3권을 읽은지 얼마 안되었다는 분이 고개를 절레절레 저으면서 마지막의 한 방이 대단하다 하시더군요. 저 역시 기대했지만 제게는 조금 못미쳤습니다. 음, 읽고 나서 동시에 떠오른 작품이 있었기 때문입니다. 하나는 한국 게임계에 길이 남을 모 게임이며, 다른 하나는 ㅂ모 출판사에서 나온 판타지소설입니다. 양쪽 모두 동일 트릭을 쓰고 있기 때문에 그것과 같은 건가 싶어 김이 빠졌더란..-ㅁ-a 솔직히 전자보다는 후자가 더 가깝군요.

뭐라 해도 굉장히 재미있는 SF입니다. 여러 등장인물이 있긴 하지만 메인 주인공이 헌터라는 것은 부인할 수 없고, 그렇기 때문에 헌터와 그 친구들의 스페이스 오페라로 보아도 무방하지 않을까 생각합니다. 그러니 4권을 기다리며 조용히 통장 잔고를 채웁니다.

둘 다 조아라 연재작으로, 연재 후 투고하여 작년 말에 리디북스 출간. ePub에는 2월에 나왔습니다. 엊그제 나온 것을 확인하고는 잽싸게 구입해 읽었습니다. 모두 BL이지만 한쪽은 가이드버스 세계관이고 다른 한 쪽은 현대배경입니다. 그렇게 서로 다른 배경의 이야기이고, 한쪽은 제가 감당하기 쉽지 않은 어두운 내용임에도 불구하고 읽고 나니 묘하게 닮았다는 생각이 들더군요. 몇 가지 이유 때문일 겁니다.

조아라 작가들 중에 매번 찾아서 선작하거나 출간하는대로 구입해 보는 작가가 몇 있습니다. 대체적으로 취향이 맞아서 계속 보거나 아니거나 하는데, 그런 작가들 중에서도 소재는 서로 다르고 방향도 다르고, 가끔은 대자연의 영향(...)으로 굉장히 주인공을 괴롭히는 내용을 다루기도 하지만 꼬박꼬박 챙겨보는 사람이 있습니다. 묘하죠. 분명 강간소재를 비롯해 주인공이 매우 구르는데도 불구하고 그럼에도 챙겨보게 된다는 건 말입니다. 제가 소설을 읽는 것은 딱 두 가지 목적이며 하나는 정보 수집, 다른 하나는 기분 전환입니다. BL이나 로맨스소설은 대부분 후자입니다. 그러니 소재가 취향에 맞지 않으면 던져 버리는 것이 당연함에도 챙겨봅니다.

희한하다고 생각할 수도 있지만 들여다보면 또 다릅니다. 밤바담의 『느린 봄 기대어』도 그렇지만 집단따돌림이나 폭력 등도 그 소재를 어떻게 다루느냐의 문제더군요. 어떤 소설에서는 같은 소재가 등장해도 괜찮고, 어떤 경우는 아닌 것이 왜인가 곰곰히 따진 다음 내린 결론입니다. 어떤 소설에서는 주인공에게 트라우마를 부여하고 시련을 주기 위해 강력한 소재를 사용하면서 그 장면을 매우 꼼꼼하고 사실적으로 묘사합니다. 어떤 소설에서는 같은 소재를 사용하더라도 간접적으로 보여주거나 하여 일종의 필터링을 거칩니다. 윌브라이트의 『역지사지』가 다른 후회/복수물과 같은 소재를 사용하더라도 다르게 느껴지는 것도 비슷한 맥락이라고 봅니다. 고생한 것은 사실이지만 지금 우리가 보고 있는 것은 그 고생을 통해 상처와 강력한 힘 양쪽을 얻은 주인공이며, 그 주인공은 자신의 상처를 극복하고 오롯이 홀로 섭니다. 고통 받았던 과거를 자세히 묘사하는 건 지금의 주인공이 가진 트라우마를 설명하는 한 방법일 수도 있지만, 어느 정도는 독자들이 상상하게 놔두는 것도 하나의 소설적 장치일 겁니다.

서론이 길었는데 『눈가리기』는 상당히 부담스러운 소재를 사용하고 있지만 그럼에도 거부감이 들지 않았습니다. 내용이 길지 않으니 가볍게 다루었다고도 생각할 수 있고, 망가진 사람이 왜 망가졌는가에 대한 묘사를 줄여 그럴 수도 있습니다.

권해원은 어느 날 귀갓길에 이상한 사람을 마주합니다. 자신을 아빠라 부르며 반갑게 따라오는 사람은 옷 차림새나 말투로 유추하건대 정신이 온전하지 않습니다. 지적장애가 있는 것으로 보입니다. 그와 길지 않은 대화를 나누고, 해원은 이 낯선 청년을 집에 들이고 '보살핍니다'. 정신연령이 매우 낮은데다 학대의 흔적있는 이 청년은 이모저모 종합해볼 때 최근 그 도시로 도망쳐 행방이 묘연하다는 연쇄살인마 이정윤으로 추정됩니다. 평소 타인과의 교류가 없는 해원이지만 이 청년만큼은 자신의 영역 안에 들이고는 그 뒤의 일을 생각합니다.

읽다보면 해원 역시 매우 망가져 있으며, 정윤도 허우대는 멀쩡하지만 지속된 학대가 정신적 미성숙을 가속화한 것으로 보입니다. 거기에 이런 정윤이 연쇄살인을 벌이고 그걸 은폐할 수 있을만한 지적 능력이 없다는 것도 당연한 것이고요.

단편보다는 조금 더 긴 이 이야기는 그렇게 해원이 정윤을 받아 들이고 무언가를 행하는 것으로 끝이 납니다. 행한 뒤에도 짧은 이야기가 더 있고 에필로그도 있지만 그 이야기는 접어 둡니다.

해원이 정윤을 왜 들였는가에 대해서는 여러 모로 생각할 수 있지만 처음에는 호기심, 그 다음은 동질감이 아니었을까 합니다. 물론 지적능력은 매우 다르지만 망가진 모양새를 감추고 그럭저럭 사회생활을 하고 있더라도 그 근간에는 뭔가 부족함을 느꼈을 것이고, 그 부족함을 채워준 것이 정윤이었을 거라고요. 정윤은 기본적으로 순수하고 의심을 모르는 인물입니다. 뭔가 다르다 생각하면 의심하게 마련이지만 정윤은 다르니까요. 의심하기 보다는 그냥 스스로 그러려니 납득하고 받아 들입니다. 자신이 옳다고 생각하면 그렇게 또 믿더군요. 어떻게 보면 굉장히 순수하면서도 곧은 인물입니다. 그렇기에 해원이 기댈 수 있지 않았나 싶네요.

『세계가 무너지기 일주일 전』은 훨씬 전에 나온 단편입니다. 최근에 출간된 『우평인』의 스핀오프에 가깝습니다. 같은 세계관을 공유하며 스치듯이 이야기가 지나치기도 합니다. 가이드 버스 세계관으로, 센트릴은 특수한 능력을 가지지만 가이드가 없이는 그 능력이 자신을 갉아먹어 폭주하거나 일찍 단명하는 수밖에 없습니다. 가이드는 보통의 사람이지만 파장이 맞는 센트릴에게는 더없는 구세주이자 구원자입니다. 거기에, 센트릴은 자신이 각인한 가이드가 사망하면 함께 죽지만, 가이드는 그렇지 않습니다. 물론 『우평인』에서 나온 것처럼 센트릴와 가이드의 사이는 의무적인 관계에서 반려와도 같은 관계까지 다양하기 때문에 가이드가 받는 타격은 그 관계에 좌우될 겁니다. 둘 사이 관계의 형태가 어느 쪽이건, 센트릴의 목숨줄이 가이드에게 달려 있다는 것은 확실합니다.

백승연은 배우입니다. 다른 많은 센트릴이 그러는 것처럼 군대에 가지는 않았고 배우로서 매우 활발히 활동하고 있습니다. 그런 백승연의 가이드 정우민은 타인들의 기준에서는 잘난 것 하나 없지만 센트릴을 잘 만난 그런 가이드입니다. 그리고 그 정우민은 불치병에 걸려 지금 죽어갑니다.

제목 그대로 이 이야기는 정우민이 불치병에 걸려 죽는, 그 일주일 간의 이야기를 센트릴인 백승연의 입장에서 다룹니다. 백승연에게는 가이드인 우민이 자신의 세계이고, 그런 세계가 무너지기 일주일 전부터 승연은 그 옆에 붙어 숙식을 함께 하며 세계가 무너지는 시간을 기다립니다. 주변에서 어떤 일이 벌어지든, 언론이 뭐라하든, 가족이 뭐라하든 상관없이 세계의 종말을 기다립니다. 그저 자신의 가이드가 마지막으로 정신이 들어 있을 때 함께 있어주지 못한 것을 슬퍼하며, 하지만 마지막에는 혼자 보내지 않는다는 걸 안심할 따름입니다.

분명 세계가 무너지는 이야기이니 해피엔딩이 아님에도 읽고 나면 이건 해피엔딩이라는 생각이 강하게 듭니다. 주변 사람들에게는 아까운 인재가 죽고, 가족이 죽는 일이더라도 당사자는 세계가 무너지는 것을 담담히 받아 들였고, 그리고 맨 마지막의 이야기를 보면, 적어도 그것이 혼자만의 생각은 아니었던 겁니다. 센트릴과 가이드로서 함께했고 많은 것을 공유했던 만큼 틀릴, 틀리게 짐작할 속내는 아니었던 걸까요.

가이드버스의 근미래SF와 현대 배경 소설을 차례로 읽고 나니 묘하게 닮았다는 생각이 듭니다. 배경은 다르지만, 전작들도 그렇듯 주인공들이 서로 손을 마주잡고 천천히 걸어가는 광경이 그려지거든요. 그 앞에 놓인 것이 어떤 길이든, 주변 사람들이 어떻게 보든, 주인공들은 괜찮을 겁니다. 서로가 있으니까요. 그리고 그런 차분한 메시지를 받아 들고 오늘도 담담히 걸어갑니다.:)

위에 적은 것과 알라딘에 등록된 출간연도가 다른 것은 리디북스 독점 때문에 2017년에 출간되었다 이펍에는 2018년 2월에 풀렸기 때문입니다. 잠시 망설이다가 책에는 2017년으로 언급되어 일단 2017.... 음. 그냥 2018로 적을 걸 그랬나요.=ㅁ=