진홍빛 속삭임 - 입맛이 쓴 호러 미스터리

아야츠지 유키토의 작품은 대체적으로 G하고는 안 맞습니다. 저하고도 100% 일치하는 것은 아닌데, 그래도 가끔 읽고 싶을 때가 있더군요. 그러니까 읽을 책이 딱히 떠오르지 않을 때 말입니다. 인기도는 잘 모르지만 엊그제 서가를 돌아다니며 아야츠지 유키토의 관 시리즈를 찾아 꺼내다가, 다른 작품이 눈에 들어오길래 함께 빌렸습니다. 관 시리즈는 보기 조금 부담스러우니 단권으로 마무리 된 『진홍빛 속삭임』을 집어 들었지요.

지금 막 다 읽고 나서 감상을 적는 건데, 호불호가 상당히 갈릴 책입니다. 앞서 읽었던 『어나더』를 재미있게 보았다면 추천하지만 그게 아니라면 그리 추천하진 않습니다. 일단 제 주변에서 이 책을 재미있게 볼 분은 떠오르지 않습니다. 그만큼 소재나 내용이 마이너 계통입니다. 허허허.

배경과 소재가 되는 키워드를 적어보면 여학교, 기숙사제, 스트레스, 억압, 엄격함, 체벌, 강압. 이 외에도 한참 많지만 넘어갑니다.-_-;
남자가 쓴 여학교 기숙사 이야기라 실제 이런 학교가 존재하는가에 대해 의문을 가졌는데, 이 책이 나온게 1988년이랍니다. 그 때라면 있을 법 합니다. 어떻게 보면 이 소설을 다른 방향으로 틀어 쓴 것이 『어나더』가 아닌가 싶을 정도로요. 역자 후기를 보면 양쪽 소설의 닮은 꼴이 한층 더합니다.'ㅂ'


그래도 관 시리즈를 읽기 전에 이 책을 보아 다행이라 생각합니다. 결말도 개운치 못하고 뒷맛이 남기 때문에 다른 책으로 정화를 해야겠네요. 혹시라도 간단한 내용이 궁금하신 분은 아래 접은 부분을 열어 보시길. 상당한 내용 폭로가 들어갑니다.

아야츠지 유키토. 『진홍빛 속삭임』, 현정수 옮김. 한스미디어, 2012, 12800원.

주인공인 이즈미 사에코는 어느 날 갑자기, 타인의 손에 이끌려 엄격한 교풍의 기숙사제 여학교에 들어갑니다. 머리 길이를 포함해 헤어스타일과 입을 옷, 심지어는 기숙사 내에서의 복장까지 지시하는 그런 학교입니다. 학교 교사들은 학생들의 꼬투리를 잡아 혼내기 바쁘며 사고를 치면 독방에 감금하기도 합니다.
평범한 집에서 자라왔던 사에코는 그런 분위기에 적응하기가 쉽지 않았던 데다, 학급의 분위기도 반장인 아야가 주도하는데 따라 기묘하게 경직되어 있습니다. 그리고 사에코의 룸메이트인 타카토리 케이는 그런 반에서 겉도는 분위기고요.
어두운 분위기로 흘러가던 이야기는 누군가의 죽음으로 이야기가 반전됩니다. 한 사람의 죽음은 또 다른 사람의 죽음으로 이어지고, 그와 관련된 사람들이 하나 하나 죽어갑니다. 다만 이건 끝까지 다 읽었을 때 알았던 것이고, 처음 두세 번째 죽음까지는 단순히 누군가와 사건을 일으킨 사람이 죽어 나가는 것 같습니다.

하지만 최종 반전은 범인의 정체. 범인이 누군지 미리 짐작하기는 어렵지 않겠지만 범인이 왜 그 사람들을 죽였는가와 범인의 정체가 무엇인가는 상당히 의외였습니다. 이건 사에코의 과거와도 관련이 있고요. 게다가 지속적으로 보이는 사에코의 악몽과, 이야기 중간 중간 등장하는 누군가의 독백이 얽히면 마지막 장면도 고이 보이지 않습니다. 그러니 입맛이 쓴 것이죠.

개인적으로 가장 좋아했던 등장인물은 타카토리 케이. 아야는 예상했던 분위기의 인물이었습니다.
어떻게 보면 어설퍼보이지만 이게 초기 작품이니까요. 88년에 나왔다는 걸 생각하면 으음...; 여학생들에게 더 인기가 있었을까요, 남학생들에게 더 인기가 있었을까요.


다음에는 힐링을 위해 『블랙베리 와인』을 꺼내야겠군요. 하하하.;ㅂ;